[icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon][nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status]
Дэрил трясет левой ногой, застегивая молнию - Мэрл поднял бы его на смех, если бы увидел, вот на то, чтобы поржать над братом, ему всегда хватало и времени, и желания, особенно над всеми этими мелкими ритуалами, которые он называл первыми признаками умственной отсталости - и возвращается к пикапу. Его пыльные серые борта выделяются на фоне яркой зелени, сзади принайтован байк Мэрла: тот скорее бросил бы Дэрила, чем свой байк, - запаска так и валяется на дороге, рядом с домкратом.
Мэрл курит, сидя на пассажирском сиденье.
- Хошь, чтоб я менял колесо? - спрашивает Дэрил, уверенный, что этого Мэрл и хочет, чем самому горбатиться.
Тот неторопливо затягивается.
- Да не, Дэрилина, говно твоя запаска, сам глянь, ее крысы сгрызли, мы на ней и полмили не проедем...
- Какие, бля, крысы?
Дэрил на ходу вытаскивает свою пачку.
- Сейчас посмотрю и поедем.
- А дружок твой тоже с нами поедет? - безмятежно спрашивает Мэрл, кивая куда-то Дэрилу за плечо.
Дэрил оборачивается.
- Бля! - сигареты летят под ноги, часть рассыпается. Он сдергивает арбалет с плеча, почти вплотную наставляет его в лоб подгребшему к нему гнилому - и ведь тихо как на стелсе, сукин сын! - и спускает тетиву.
Стрела глубоко уходит в лоб мертвецу, тот падает на спину.
Мэрл хохочет - вот-вот лопнет от смеха.
- Ты, бля, раньше предупредить не мог? - ворчит Дэрил.
У него руки дрожат - и он торопливо опускает арбалет, пряча от брата эту дрожь: если Мэрл углядит, хоть вешайся на ближайшем дереве.
Рассматривает гнилого и, придавив его ногой, выдергивает стрелу, без тени брезгливости вытирая наконечник о штаны.
- Да думал, вдруг ты правда с кем в лесу скорешился, Дэрилина, - продолжает ржать Мэрл, пока сигарета не дотлевает в пальцах и не падает на резиновый засранный коврик форда столбиком пепла.

Запаска и правда не годится. Дэрил, молча снося упреки брата, пинает по ней, отбивая пальцы в тонком кеде, собирает выроненные сигареты, наскоро обдувая пыль, одну сует в рот.
- Ладно, пойдем поищем колеса, - Мэрл накачался с утра пивом и, как подозревает Дэрил, закинулся парой других колес, тех, что везет с собой в рюкзаке, с которым не расстается, так что источает хорошее настроение. - Куда-то же эта дорога ведет - а там и до эвакуационного центра всего ничего.
- Может, поедем? - Дэрил кивает на байк, и из глаз Мэрла тут же пропадает дружелюбие.
- Даже думать забудь о цыпе, Дэрилина. Ты на эту красотку не залезешь - она любит настоящих мужиков.
Дэрил беззлобно хмыкает - подначки брата его уже давно не задевают.

Они идут вдоль дороги, когда Мэрл, отойдя поссать, свистит со своего места у орешника, подражая зуйку - в детстве это был их условный сигнал. Дэрил, перехватывая арбалет, подкрадывается к брату.
- Чо, еще гнилые?
Мэрл хватает его за шею, дергает ниже.
- Не хотел тебя звать, но ладно уж, думаю, где еще брательник бабу голую теперь увидит, без порно-канала...
Дэрил смотрит, куда сказано - ну да, почти голая баба. С ней мужик. Только что закончили, по ходу, и она одевается.
- Ну, пойдем поздороваемся. Вряд ли они пешком сюда пришли, я так думаю, Дэрилина. А значит, у них есть запаска. Или тачка, которая нам понравится, - говорит Мэрл и вываливается сквозь кусты на поляну. - Не хотел вас, ребята, отвлекать, пока вы заняты были... Эй, эй, ковбой!
Мужик наставляет на Мэрла пушку - откуда только вытащил - и Дэрил тут же высовывается следом, следя за ним над стрелой арбалета, а вторым глазом кося на бабу - не вооружена ли она. Но нет, она торопливо застегивает рубашку - кажется, это ее волнует куда больше, чем появление братьев Диксонов.
- Опусти пушку, ковбой, а то мой братишка проделает в тебе дыру побольше, чем у твоей цыпочки, - лучится дружелюбием Мэрл, а вот мужику это дружелюбие не по вкусу: взгляд у него совсем бешеным становится, и щелчок предохранителя показывает, что Мэрлу лучше бы завалить.
- Ладно, ладно, ребята, мы не хотели мешать... Так, Дэрил?
- Угу, - вносит свою лепту в беседу Дэрил, продолжая держать арбалет наизготовку.
- Он вот Дэрил, мой брательник, а я, значит, Мэрл. А вы откуда, ребята?
Мэрл умеет заводить друзей, и хотя Дэрил сомневается, что эта парочка станет ему друзьями, через пару минут напряженных переглядок оружие все же откладывается.

У них есть не только запаска - у них целый лагерь, и хотя им не предлагают присоединиться, Дэрил с удивлением слышит, как брат сам решает зависнуть с этими незнакомцами, расположившимися в мраморном карьере. Эвакуационный центр, как выяснилось, больше не фурычит, можно на него положить, и Дэрил не понимает, какого хрена они тормознули здесь - не понимает до тех пор, пока Мэрл не объясняет ему, пока они тащат одолженную запаску к пикапу.
- Ты ослеп от дрочки, или правда не видел, сколько у них там добра? Консервы, палатки, вся эта выживательская хрень? Обнесем лагерь по тихому, как этот ковбой перестанет на меня зыркать - кое-что себе оставим, а лишок продадим или сменяем, смекаешь, Дэрилина? Щас такие вещи в цене побольше всяких там ролексов-хуелексов...
- А они? Эти люди? - спрашивает Дэрил, закуривая - он редко что спрашивает, потому что если Мэрлу пришла в голову идея, тот так и сделает, но сейчас спрашивает.
- А это не наше дело, братишка. Так что забей.
У Мэрла все просто. И Дэрил тоже любит, когда все просто - поэтому забивает.

[icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon][nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status]
Они с Мэрлом ходят на охоту - эти все городские, не знают, с какой стороны в лес заходить, и намерены, по ходу, прожить на своих консервах, но Мэрл твердо убежден, что без свежего мяса можно хоть сейчас ползти на кладбище, к тому же, его устраивает, что им с Дэрилом никто не составляет компанию в этих вылазках, так что он уже нашел в лесу подходящую делянку и теперь строит там схрон. Большую часть украденного за раз не утащить из лагеря, так рассуждает Мэрл, так что нужно таскать по мелочи - а потом загрузиться и вперед, навстречу приключениям.
Он так и говорит - навстречу приключениям, и Дэрил каждый раз хочет спросить - каким таким приключениям, и однажды даже вынул изо рта сигарету, чтобы спросить, да потом передумал и сунул сигарету обратно.
Мэрл сказал - приключениям, значит, приключениям.
Так что из леса они возвращаются потные, грязные - а иногда и без добычи. словом, только полные дебилы могут в самом деле считать, что Диксоны ходят на охоту - но эти, в лагере, по ходу, дебилы, потому что верят, а еще радуются, когда Дэрил приносит то жирного опоссума, то связку диких куропаток.
Девчонка эта мелкая, правда, почти расплакалась, когда в первый раз увидела серые птичьи тушки на плече Дэрила - но папаша так на нее зыркнул, что она мигом сглотнула слезы и поспешила удрать к мальцу бабы Уолша.
Но вечером ела, что ее мать наварила из этих куропаток, за милую душу - и даже едва слышно, стесняясь, попросила добавки, благо, жратвы хватило.
И пока хватало - к тому же, Мэрл нацелился на другое: на оружие и палатки, и теперь корешился с Уолшем, как будто правда хотел заделаться с ним лучшими друзьями, даже с бабой его вел себя почти нормально, без этих типично мэрловских штучек вроде свиста за спиной и похабных подмигиваний.
Зато все остальные женщины внимания Мэрла не избежали - это не стало проблемой, пока не стало, но Дэрил все ждал, когда затюканная домохозяйка пожалуется своему мужу, а тот придет к Мэрлу разбираться.
Но Мэрла, конечно, это не пугает.
Он сидит в теньке, на подножке пикапа, мусоля во рту сигарету, пока Дэрил ощипывает еще две щуплые тушки - сегодняшний ужин.
- Я вот думаю, Дэрилина, нам бы не только барахло отсюда прибрать, - задумчиво роняет Мэрл, когда мимо, гремя помытой с обеда посудой в большом тазу, проходит Джеки.
- А чо? Бухла у них почти нет, - Дэрил не поднимает головы, сосредточенный на своем занятии, не обращая внимания на пятна грязи на безрукавке.
- Хрен с ним, с бухлом, я про баб, - у Мэрла часто разговоры про баб, к тому же, он незадолго до начала эпидемии откинулся и еще не успел навести мосты с прежними подружками, так что теперь остро воспринимал свое одиночество. - Нам бы с тобой в хозяйстве пригодилась хоть одна, а, Дэрилина?
Дэрил откладывает нож и обдумывает услышанное.
- Не, - говорит после паузы.
Мэрл ржет - он опять в хорошем настроении.
- Не ссы, братишка, я все возьму на себя, ты и моргнуть не успеешь, а мы уже катим в закат с двумя сочными бабенками... Я-то себе уже кралю присмотрел - вон та сисястая цыпочка, - Мэрл кивает на Андреа, старшую из двух сестер-блондинок, путешествующих с Дейлом Хорватом, - а ты давай, выбирай... Может, хочешь подружку ковбоя? Она вроде горячая штучку...
Мэрл зыркает на Лори, оставившую сына играть с мелкой девчонкой Пелетье и теперь идущую к лесу.
- Ага, смотри, опять побежала... Любовь-любовь, - издеваясь, поет Мэрл, совсем недавно проводивший взглядом Уолша, исчезнувшего в том же направлении.
- Шнтбецатрвет, - бормочет Дэрил, вновь берясь за нож и опуская голову - смотрел на Лори и случайно встретился взглядом с Кэрол, присматривающей за обоими детьми, не отрываясь от летней кухни, будто там можно было круглосуточно что-то драить и мыть.
- Чего говоришь? - Мэрл извлек мизинец из уха и теперь разглядывает ноготь.
- Говорю, Шейн тебе яйца оторвет, - куда членораздельнее повторяет Дэрил, заканчивая со своими птичками.
- Да ну и я разве зверь какой, чтоб такую любовь рушить, - ухмыляется Мэрл. - Другую тебе прихватим... Не черную цыпу, тут у меня правила четкие, а так выбирай...
- Брось херню городить, - советует Дэрил.
- Подружка ковбоя  - она ж еще и с дитем, - продолжает развивать свою мысль Мэрл. - Вот еще таскать с собой чужого мальца. Бабу надо выбирать с умом. Чтоб светленькая, чтоб все умела и рот лишний раз не открывала. Смекаешь, Дэрилина?
Почти против воли Дэрил смотрит на эту, Пелетье.
Мэрл перехватывает его взгляд, ржет так, что начинает кашлять, роняет сигарету.
- Насмешил, - хрипит, когда откашлялся. - Я сказал, светленькую, а не седую, с хера ль тебя на перестарка потянуло, Дэрилина, неужели все настолько плохо? У нас тут полная анархия, выбирай помоложе да посочнее - и без детей, а ты вон куда лыжи навострил... Нет, Дэрилина, за тобой только смотри. Я тебе сам подружку подберу... Да вон, кстати, сестренка моей цыпы - беленькая, тихая, второй десяток еще не разменяла, наверное, а? Нравится?
Дэрил поднимается, перехватывая ощипанные тушки - почему-то у него разом испортилось настроение.
- Да пошел ты, - роняет тихо, вытирая испачканный нож об штаны и убирая в ножны. - Пойду отдам кур.

Кэрол - точно, ее зовут Кэрол - вскидывает на него взгляд, когда он уже с полминуты торчит под навесом кухни. Затем замечает куропаток.
- Опять ходили на охоту? - спрашивает, как будто не понимает.
Дэрил кладет обеих птиц на стол, но не уходит.
- Да. Завтра больше принесу. Сегодня неудачный день.
Она улыбается, опускает глаза.
- Благодаря вам с братом мы экономим консервы. Думаю, мы все вам благодарны.
Дэрил наклоняет голову.
- Не. Я про другое.
Она смотрит на свои руки, на тарелку на столе - куда угодно, и ему приходится приложить усилия, чтобы продолжить.
- Дыра. На рубашке была дыра. Я постирал ее и она лежала там, сушилась на борту пикапа.
Кэрол слабо-слабо улыбается, но головы не поднимает.
- Теперь дыры нет, - продолжает мысль Дэрил.
Она легко кивает, затем все же поднимает глаза.
- Я же сказала, мне не трудно. Приноси, если понадобится зашить что-то еще, Дэрил. Как благодарность. За мясо.
Дэрил пятится задом, пока не вытаскивается из-под навеса.
- Ага, - вот ведь привязалась, пусть лучше за дочерью своей смотрит, за ее одежкой. И за мужем.
Не признаваться же, что ему приятно - и что тем неприятнее слова брата.

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]
Фургона нет - фургона на путях нет.
- Фургона нет! - Дэрил, как дебил, тычет пальцем в пустые пути, как будто без его подсказки никто не заметит отсутствие фургона. - Это Мэрл! Мэрл забрал фургон!
Этот Граймс, как-то незаметно ставший у них тут за главного, пока Уолш залечивает разбитое сердце и отдавленные яйца, переглядывается с Гленном - пацанчик после тусы с крутыми латиносами преисполнился чувства собственного достоинства, - и Дэрил взрывается:
- А куда, по вашему, еще мог деться фургон? Мы каждый раз оставляем его здесь, Мэрл знал об этом - догреб пехом до сюда, сел в тачку и вернулся в лагерь! Это точно Мэрл, больше некому, я, бля, жопой чую!
- Стой, стой, Дэрил, не кипятись ты, - ТиДог выбирает самое неудачное время, чтобы заткнуть Дэрилу рот. - Кто угодно мог нас выследить - и потом, если бы это был Мэрл, почему он не дождался нас? Почему уехал один?
Дэрил сплевывает под ноги.
- Да потому что ты, черномазый, уже бросил его на той крыше с толпой гнилых! С чего бы ему вас ждать, а? Пожать руку?!
Граймс и Гленн смущенно опускают взгляды, и только ТиДог смотрит на Дэрила с сочувствием, смешанным с упертостью:
- Ну да, ты можешь орать на меня, сколько влезет, потому что я виноват, я уронил этот гребанный ключ, но, Дэрил, думать, что Мэрл смог...
Дэрил подскакивает к нему вплотную, с ненавистью смотрит в круглое лицо, нависающее над ним будто луна - эй и здоровенный этот ниггер.
- Ты не знаешь Мэрла! Не знаешь, чего он может, а чего не может!..
Шериф - Граймс, но Дэрил зовет его шерифом из-за этой шляпы - хватает его за плечи, оттаскивает от ТиДога:
- Хватит! Хватит, Диксон! Возвращаемся в лагерь. Может, Мэрл в самом деле там.
Дэрил выдирается, оглядывает эту компашку хороших мальчиков, вытряхивает из кармана сигареты, выбивает одну и сует в рот.
Разворачивается и первым идет по уходящей от города дороге.

До карьера остается еще полмили, когда они слышат выстрелы - не сговариваясь, они переходят на бег. Дэрил несется во весь дух, не чувствуя, как лука арбалета колотит его по спине, рядом, не отставая, бежит шериф.
В лагере крики, стрельба - по меньшей мере десяток ходячих уже на земле, но еще как минимум дюжина оттесняет живых к трейлеру Дейла. Уолш, прикрывая жену и мальца воскресшего шерифа, отстреливает подгребающих гнилушек, едва не сносит полбашки Дэрилу, который выскакивает на площадку вокруг костра за спинами мертвецов, сдергивая с плеча арбалет.
Граймс стреляет в головы, Гленн налетает на ближайшего упыря с ножом - и Дэрил тоже кладет парочку, запоминая место: стрел у него много, но всегда лучше собрать те, что не сломались.
Когда наконец-то удается уничтожить всех гнилых, добравшихся до карьера, и народ мрачно подсчитывает потери, уже светает. Дэрил обходит лагерь, якобы собирая стрелы, а сам выискивает фургон - но ни фургона, ни Мэрла.
Его уверенность в том, что Мэрл вернулся, оказывается ложью - но Дэрил раскидывает мозгами и думает, что с Мэрла станется и не возвращаться в лагерь, а затихариться в месте их схрона, а то и вовсе подчистить там все и свалить. Правда, его байк по-прежнему уложен в кузов пикапа Дэрила и заботливо прикрыт брезентом, и Дэрил всерьез сомневается, что Мэрл оставил бы байк - так что выбирает момент, чтобы свалить из лагеря и проверить схрон.

Но пока дел хватает и в лагере: подхватывая кирку, Дэрил добивает нескольких хрипящих ходячих, а затем направляется к трупам обитателе лагеря, возле которых стоят уцелевшие.
На Джима страшно смотреть, Андреа в стороне баюкает тело Эми, и оба копа наблюдают за ней с опасением.
- Чо смотрите? Надо добить их всех и сжечь, - кивает Дэрил на костер, куда ТиДог и Моралес стаскивают гнилых.
Бледный Дейл трясет головой:
- Мы не сжигаем тех, кого любим, их мы хороним, - тихо говорит он, снимая дурацкую панамку.
- Так им будет проще вернуться к нам в следующей жизни, - неожиданно подает голос Гленн.
Дэрил фыркает.
- Это какая-то китайская народная мудрость?
- Я кореец, придурок, - огрызается Гленн и отходит.
- Похороним их, - говорит Граймс, и Уолш кивает - на краю карьера как раз шесть могил.

Дэрил помогает ТиДогу оттащить тела к могилам, только Андреа по-прежнему сидит над сестрой, держа ее за руку.
О Мэрле никто не вспоминает, и Дэрилу это пока на руку - он и сам не знает, что думать, так что пока делает то, что необходимо, проламывая киркой черепа укушенных.
Перед телом Пелетье его останавливает неожиданно спокойная Кэрол.
- Пожалуйста, дай мне, - просит она, протягивая руку за киркой. - Он все-таки был моим мужем.
В рассветном нежном свете лицо у Эда - месиво черных, зеленых и фиолетовых пятен, под глазами синяки, сломанный нос лежит на щеке.
- Кто это его? - спрашивает он у женщины.
- Шейн, - роняет она тихо, как будто это все объясняет, и обеими руками берется за кирку.
- Тебе, может, тяжело? Давай я? - предлагает Дэрил, так и топчась рядом.
Кэрол смотрит на него пристально, как будто удивлена этим предложением помочь, а потом качает головой.
- Нет, нет, ничего, я сама. Спасибо, Дэрил.

Он по-тихому сваливает в лес: теперь можно не опасаться, что наткнешься на милющуюся парочку, с возвращением Граймса его женушка дала отставку своему ухажеру, и тот теперь ходит мрачнее тучи, зато не таскается по лесу. Схрон не тронут и вокруг нет следов Мэрла - Дэрил на всякм случай несколько раз обыскивает все кусты поблизости, вдруг Мэрлу заплохело и тот помирает где-то неподалеку, в двух шагах от помощи, но нет, все чисто. Прикончив пару отбившихся от основной группы ходячих, Дэрил в растерянности возвращается в лагерь, не зная, куда еще податься: за любое планирование в их семье отвечал Мэрл, во время его отсидок Дэрил просто плыл по течению в ожидании брата, и теперь действительно растерян, а это уже заставляет его злиться.
Он сидит на откинутом борту своего пикапа, рядом с прикрытым байком, как будто это поможет Мэрлу быстрее его найти, и когда к пикапу подваливает Кэрол, даже головы не поворачивает.
- Мне так жаль о том, что случилось с твоим братом, - говорит она.
Дэрил закуривает, выпуская дым перед собой.
- Он вернется.
Кэрол топчется рядом.
- Рик говорит, нужно ехать. Джим... Его укусили, о боже...
Она закрывает рот рукой, как будто даже говорить об этом нельзя.
- В Центре по контролю заболеваний могут остаться врачи. Там даже может быть лекарство, вдруг прямо сейчас там создали вакцину против вируса... Нужно ехать, Дэрил. Сегодня. Мы уже начинаем собирать вещи.
- Я не оставлю Мэрла.
Она смотрит на него пронзительно и грустно.
- Я знаю про фургон. Дэрил, если бы фургон забрал Мэрл, он бы уже был здесь - задолго до вас...
- Пошла ты! Пошла ты нахуй! - Дэрил спрыгивает с борта пикапа, тычет сигаретой почти возле лица Кэрол, не замечая, как она чуть подается назад. - Вам всем он не нравился, но мне он брат!.. Я его не оставлю!
Она крепко берет его за руку - стискивает руку в своих ладонях.
- Дэрил, мне правда очень жаль!
Он выдергивает руку, давя желание оттолкнуть ее, и уходит, выкинув сигарету.
Но позже, когда почти все вещи сложены и люди готовы уезжать, он скидывает брезент с байка и с помощью ТиДога стаскивает мотоцикл из кузова.
А еще позже, проезжая мимо того места, где они с Мэрлом пробили колесо, Дэрил прибавляет скорость, обгоняя колонну, выезжая вперед - его байк маневреннее и лучше подходит для разведки, чем форд Уолша, - и думает, что должен был сказать что-то такое и Кэрол, что-то такое, что ему жаль Эда, и это было бы такой же ложью, как ее слова о Мэрле.
Схрон он оставляет на месте. Если Мэрл все же вернется, у него будет кое-что на первое время - даже если его и бросил родной брат.
Но Дэрил уже не верит, что Мэрл жив - слова Кэрол достигли цели.

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]Без Мэрла, который всегда был тем самым мостиком между ним и окружающими, Дэрил предпочитает держаться обособленно - люди блядски сложные, даже сейчас, когда от прежнего мира остался в прямом смысле разлагающийся труп, и Дэрилу кажется, что все эти проблемы, по которым загоняется большая часть выживших, ничего не стоят. Андреа, так и не узнавшая о глобальных планах Мэрла на нее, отстаивает свое нежелание стирать на остальных, предпочитая вместе с Уолшем мотаться по окрестностям, хотя толку в поисках это не приносит - много ли углядишь из тачки? Жена шерифа прячется от своего хахаля и старается не выпускать сына из вида, кореец запал на одну из дочек фермера - словом, Дэрил чувствует себя здесь как никогда лишним, во всей этой суматохе, и когда наконец-то судьба Софии оказывается проясненной, он чувствует только бесконечную, беспомощную усталость: он рисковал своей шеей, его едва не сожрали гнилые в реке, чертова блонда подстрелила его, приняв за ходячего, и все это впустую, как будто прав был Мэрл, повторяющий, что за что бы не взялся Дэрил, ни хера у него не выйдет.
Не вышло найти брата, не вышло найти девчушку Пелетье - ничего не вышло, и Дэрил валяется в своей палатке, перебравшись туда из дома Гринов, как только смог ходить, и мрачно обстругивает палки, делая новые стрелы.
Незадолго до того он едва не наорал на Кэрол - та не хотела присутствовать на похоронах дочери, лепетала что-то о том, что этот шагающий труп, выползший из амбара, когда ковбой открыл стрельбу, не ее дочь, и у Дэрила сдали нервы. Она должна была смотреть за дочерью, вот что он с радостью ей сказал бы, перекладывая груз своей вины в неудачных поисках на плечи этой хрупкой бабы. Должна была смотреть за своим ребенком, и тогда ничего - ничего этого - бы не случилось.
Так что, когда к его палатке, разложенной подальше от дома, приходит жена шерифа - или баба Уолша, вот где Мэрл бы придумал с десяток смачных шуточек, а Дэрил никак не может понять, как ее теперь опознавать - он встречает ее хмурым взглядом: он ей не особо-то нравится, это понятно, она даже лишний раз старалась ни с ним, ни с Мэрлом не пересекаться в карьере, так что Дэрил просекает - зачем бы она не пришла, ему не понравится.
Она самая хитровыебанная женщина из всех, кого он знал, вот что он думает - женщины вообще непростые, но эта - эта Лори - самая сложная, и судя по тому, с какими лицами ходят оба ковбоя со значками, яйца она им знатно крутит обоим.
- Рик и Гленн поехали за Хершелом в этот городок поблизости, но прошло уже много времени, и они до сих пор не вернулись, - говорит она, стоя возле палатки, выжидающе глядя на Дэрила.
Тот откладывает готовое древко, берется за следующую палку.
- И чо ты хошь от меня? - спрашивает, не поднимая головы.
- Я беспокоюсь. Мы все беспокоимся, Дэрил. Бэт поранилась, Патриция говорит, что сделала все, что могла, но этого может оказаться недостаточно. Нужно вернуть Хершела, а также наших.
- Ну а я-то чо? - Дэрил продолжает обстругивать новое древко.
Лори прищуривается.
- Кому-то нужно съездить за ними. Найти и вернуть их на ферму.
Дэрил поднимает голову, смотрит на Лори из-под отросшей челки.
- Не. Я не поеду. Попроси еще кого.
- Кого? - Лори складывает руки на груди, смотрит в сторону.
- Черномазого. Уолша.
- ТиДог еще слишком слаб после болезни, к тому же, у тебя есть опыт в поисках...
Об Уолше она не упоминает, как будто не слышала.
Дэрил возвращается к своему занятию.
- Не. Не поеду.
Лори вспыхивает.
- Мы считали тебя частью группы - видимо, напрасно, так? Ты торчишь тут целый день, тебе нет дела, что происходит с другими - это эгоизм, чистый эгоизм...
- Слышь, - задетый Дэрил тоже не молчит. - Если так неймется, езжай сама. Я устал искать людей.
На самом деле, он устал не находить людей - но Лори передергивает плечами, как будто ей противно находиться рядом с ним, и уходит.
Дэрил садится на входе своей палатки, закуривает - через пару минут в сторону городка отъезжает тачка старшей фермерской дочки.
Через полчаса с небольшим, когда Дэрил почти закончил еще одну стрелу, по дороге проносится приус, который подобрал себе Уолш.
Дэрил думает, что ему пора сваливать. Эти люди ему никто - да он бы давно свалил, если бы не девчонка, если бы не думал, что найдет ее, в самом деле сможет найти.
Теперь-то чего.
Но все равно никуда не сваливает, а когда приус возвращается, тоже идет к дому.
Это Уолш, привез обратно жену шерифа - однако самого Рика, а также Гленна и Хершела по-прежнему нет.
- Где Рик? - спрашивает Дэрил. - Я думал, вы ищете его.
- Не нашли, - огрызается Уолш.
Андреа пристально смотрит в спину уходящей в дом Лори, обнимающей сына, сует руки в карманы. Кэрол испуганно жмется поближе к фермерским дочкам.
- И чо, будем ждать? - Дэрил догоняет убирающегося в сторону трейлера Уолша - Шейн тоже предпочитает жить подальше от всей этой толпы.
- Хочешь поехать туда сам? Прямо сейчас? Шариться по незнакомому городу ночью, не зная даже сколько там ходячих? Вперед! - срывается на нем Уолш. - Вперед, блядь! Почему бы нам всем туда не потащиться на поиски старика, бросив здесь без защиты...
Он замолкает, трясет головой.
Дэрил пожимает плечами.
- Да расслабься, мужик, - советует он. - Просто твоя... жена шерифа сама не своя.
Уолш меряет его внимательным взглядом - слишком внимательным, как по Дэрилу.
- У Лори от всего этого мозги набекрень. Ты лучше не суйся, Диксон.
Дэрил тут же крысится.
- Да бля, оно мне надо? Я не собираюсь за ней присматривать...
- Это не твоя забота. Я сам за ней присмотрю.
И то верно, думает Дэрил. Не его забота. Они все не его забота.
Вот шериф вернется - и он свалит.
А если не вернется, все равно свалит. До дождей еще есть время, он доберется в Форт Бенинг - а может, дернет еще дальше, в Небраску, подальше от всех этих чужих проблем, к которым он не имеет отношения.
В закат, навстречу приключениям, как говорил Мэрл, - даже один.

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]
- Ты со мной? - Уолш сует ему в руки дробовик - тот самый, с которым не расставался в лагере под Атлантой.
Дэрил хватается за ствол - бери, раз дают, сказал бы Мэрл, а Уолш уже топит речугу перед изумленными людьми. Говорит о ходячих в амбаре, о том, что это как жить на пороховой бочке, о том, что нужно с этим покончить. Дэрил согласен: ему не по нутру, что эти твари собраны в сарае, пусть там хоть десять замков понавешено. Ясно же, что у фермера мозги набекрень - собрать толпу гнилых, как будто скот в стойлах, и что он с ними намеревается делать? Любоваться?
На слова Уолша кивает Андреа, кивает ТиДог - Дэрил и сам кивает, и даже пацан-кореец в итоге кивает. Слабые возражения Дейла тонут в резком тоне Уолша - а когда жена шерифа предлагает дождаться мужа, Шейн кидает на нее такой взгляд, что даже Дэрил со своим крохотным опытом социального взаимодействия врубается сразу же: отсчет запущен и до взрыва осталось немного.
Совсем некстати из леса выволакивается и фермер - он ведет на рогатине гнилого, за ним с таким же уловом шериф, и еще этот парень, Джимми или как его там.
- Твою мать, - комментирует ТиДог, на время аж забывший, что лучше помалкивать.
Жена шерифа обеими руками вцепляется в сына, чуть было не бросившегося к отцу, но руки у нее всего две - так что Уолш, в первый момент при виде этой процессии будто в землю вросший, отмирает и бежит навстречу, наплевав на свою хромоту и никем не удерживаемый.
- Почему она все еще идет?! - продолжает спрашивать Уолш, стреляя в дергающегося гнилого.
Показательный расстрел приведенного фермером ходячего производит впечатление даже на тех, кто видал разное, не говоря уж о женщинах. Дэрил бросает короткий взгляд на Кэрол, обхватившую себя за плечи, на Андреа, опустившую ствол к земле.
- Заканчивай! Заканчивай, Шейн! - орет шериф, удерживая свою тварь на поводу, и Уолш останавливается.
- Да, действительно, хватит, - неожиданно спокойно говорит он, последними выстрелами вышибая мозги обоим ходячим, приведенным из леса. - Хватит рисковать нашими жизнями ради маленькой девочки, которая уже скорее всего мертва! Хватит жить рядом с сараем с ходячими! Мы должны сражаться!
Он кидается к амбару, сшибает замки, стучит по дверям и орет - и сквозь полуотворенные двери сперва неторопливо, но затем все увереннее показываются первые мертвецы.
Андреа встает рядом с Уолшем, Дэрил - следующим - они открывают огонь, кладут первых, и вот уже стреляют все: ТиДог, даже Гленн.
Отдача бьет Дэрила в плечо - тяжесть дробовика оттягивает руки, но он стреляет, стреляет и перезаряжает дробовик, пока поток мертвецов не иссякает.
Постепенно возле сарая повисает мертвая тишина, наполненная едким запахом пороха и крови.
Дэрил опускает дробовик, но тут же поднимает его вновь - они так и стоят, выстроившись в линию, пять человек между живыми и мертвыми: он, Шейн, Андреа, ТиДог и Гленн.
Вдруг в темноте сарая что-то двигается. Дэрил вскидывает дробовик обратно к плечу, прищуривается, замечая, как рядом почти синхронно поднимают пистолеты Андреа и Шейн...
В перекрестье прицела Дэрил видит Софию.
Она выходит из сарая, неестественно наклонив голову, на ее шее огромная рваная рана, присохшие хлопья крови. Неуклюже волоча ноги, она ковыляет между лежащими телами ходячих, и Дэрил опускает дробовик, а потом слышит это - ломкий выдох, тихое сдавленное рыдание, полное невероятной боли "София!".
Он едва успевает развернуться, чтобы поймать бегущую к дочери Кэрол - вместе с ней падает на землю, валя ее, перехватывая под грудью, удерживая.
Все ее тело содрогается от рыдания, которое еще не нашло выхода, Дэрил держит ее крепко-крепко, удивляясь, какая она хрупкая, какая худая под этой своей одеждой, держит так. как будто больше никогда не отпустит, бросив дробовик.
Кэрол рыдает, зовет дочь и та, будто на зов, выходит из тени, бредет все ближе, но никто не стреляет - никто не стреляет, потому что это София, которую они столько искали.
Которую они еще надеялись увидеть живой - Дэрил надеялся, не мог поверить, что она мертва, продолжал искать и продолжал бы, пока не нашел, но все это время, оказывается, она была здесь, в этом сарае...

Шериф подходит к ходячему-ребенку и вышибает ей мозги. Кэрол в руках Дэрил вздрагивает при этом выстреле, как будто выстрелили в нее, и он понимает, что нужно было увести ее - поднимает ее на ноги, плотно прижимая к себе, заставляя отвернуться.
- Не смотри... Не смотри! - болтает, что в голову взбередет, все еще прижимая к себе, не зная, что еще сделать.
Кэрол вырывается, отталкивает его - и, шатаясь как пьяная, уходит между замершими и молчащими людьми.
Теперь рыдают только фермерские дочки, Андреа смотрит вслед Кэрол - но никто, никто из них не идет за нею, как будто боятся, боятся вступить в это материнское отчаяние, будто оно заразное.
Дэрил оглядывает обоих ковбоев, которые стоят в таком же ступоре, сплевывает под ноги и идет за ней.

Кэрол сидит в трейлере, отвернувшись.
Дэрил всовывается внутрь, замечает стоящй на столе стакан с розой чероки - она не выкинула цветок, сохранила.
Она не смотрит на него, когда он заходит, и это к лучшему.
Дэрил устраивается на полу у двери, смотрит на нее снизу вверх.
Смотрит так долго, что она все же оборачивается - искаженное болью лицо, короткие взъерошенные волосы, заплаканные глаза.
Дэрил не держит на нее зла за то, что она его оттолкнула - скорее, он думает, что это она должна быть зла на него: он обещал, что найдет ее дочь, а вместо дочери только кормил невыполненными обещаниями.
Свесив руки между коленями, он продолжает смотреть на Кэрол в ожидании упреков - хочет, чтобы она обругала его, сказала хоть что-нибудь, или, может, опять разрыдалась бы, потому что пусть он и не знает, как и чем ее утешить, вот такая тишина кажется ему еще более страшной.
Но Кэрол молчит, только смотрит на него в ответ. Сидит за этим чистеньким столиком, где еще стоит банка с цветными карандашами и фломастерами, которыми играла ее девочка, и постепенно под ее взглядом Дэрил понимает, что она немного не здесь. Что она где-то еще, в каком-то другом месте.
Он хмурится, не зная, хорошее ли то место - может, там еще хуже, но все равно молчит.
Молчит, и она опять отворачивается к окну, и этот короткий момент понимания уходит.

А потом, когда проходит, наверное, не меньше часа, в трейлер заглядывает Андреа:
- Все готово, - негромко говорит она. - Кэрол, пойдем...
Кэрол, не оборачиваясь, качает головой.
- Я не пойду.
Поднявшийся на ноги Дэрил ошеломлен.
- Пойдем, ты должна попрощаться со своей девочкой, - выдавливает он хрипло, с трудом разлепляя пересохшие губы.
Кэрол кидает на него быстрый и какой-то испуганный взгляд и снова отворачивается.
- Нет. То, что вышло из сарая, не было моей дочерью. И я рада, рада этому... Тому, что она не боялась, не засыпала в слезах все эти дни, не мерзла ночью от холода... Тому, что все это с ней не случилось, что она уже давно там, где ей хорошо...
Дэрил не может в это поверить - в то, что вот как, оказывается, Кэрол все это время думала. Что ее ребенок страдает в лесу - думала так и покорно терпела, когда они занимались чем угодно, кроме поисков Софии.
Он открывает рот, чтобы что-то сказать - но слов, с которыми он и так не особенно дружен, просто нет.
Но то, что он чувствует, требует выхода, и Дэрил сшибает со стола стакан с цветком - тот разбивается об шкаф, вода разливается на полу среди осколков.
Так ничего и не сказав,  он вываливается из трейлера, оттолкнув Андреа, и уходит к своей палатке, подальше от всех этих людей, даже от Кэрол, особенно от Кэрол.

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]
Ночью Уолша, конечно, попустило - он все же приперся на крошечную площадку перед воротами, одобрительно посмотрел на Дэрила, курящего на крыльце, принял вахту.
Дэрил толкнулся в дом, где спали остальные, устроился у стены, чтоб никого не будить, завернулся в оставленное Кэрол одеяло и провалился в сон.
Проснулся рано, с рассветом - Уолш так и торчал на крыльце, под навесом, злой как черт, и судя по храпу в доме, никто, кроме них двоих, о дежурстве и не подумал.
Дэрил сунул в рот первую за сегодня сигарету, глубоко затянулся и потащился в лес, забросив на плечо арбалет.
Вернулся быстро - после дождя вся живность попряталась, ходи не ходи, тощая сова, которую он чудом выследил, стала единственной добычей, но и то вызвало кучу восторгов. Эта старшая фермерская дочка уселась рядом с Дэрилом, начавшим ощипывать птицу, и игнорируя недовольство китайчика, лезла под руку, явно намеревшись научиться всей науке - наверное, мрачная фигура Уолша, едва вместившаяся в хлипкий пластиковый стул перед фургончиком, в котором спала его баба с пацаном, нервировала, потому что народ его будто намеренно не замечал, даже Дэрилу досталось преувеличенное внимание.
Он сам следил за Кэрол, но она - может, что дошло? - держалась от Уолша подальше, не доебывалась, и даже не пикнула, когда его баба вытащилась и, ни с кем не прощаясь, уселась в приус.
Бэт аж рот разинула от удивления - даже Шейн в первый момент оторопел, но потом вскинулся, подорвался как в жопу укушенный, только что не побежал к тачке, наверняка боялся, что с Лори станется и передумать.
Когда приус аккуратно выехал через проломленные ворота, Дэрил вернулся к своей сове, желая только, чтобы его оставили в покое, но все сгрудились вокруг, будто места другого не было, и давай трындеть.
Старикан задвигал о принципах, остальные внимали - Дэрил кинул тоскливый взгляд на пролом в заборе, больше всего на свете мечтая прямо сейчас свалить подальше. Конечно, на байке нечего было об этом и думать - грунтовку, ведущую к лагерю, размыло в месиво, да и асфальт еще, наверное, не высох, даже если бы каким-то чудом ему удалось добраться до шоссе, но одно было ясно: Дэрил сидеть тут на жопе ровно и слушать бредни Хершэла не собирался. Уолш правильно сделал, что свалил - конечно, с этой своей бабой он еще хлебнет говна, был уверен Дэрил, но все не такого, как они тут.
- Лес пустой, - хрипло произнес он, не поднимая головы. - Этот лагерь здесь, наверное, лет десять - вокруг ни зверья, ни грибов, ни ягод. Вы тут с голодухи ноги протянете. Уолш прав был, надо валить еще дальше на юг.
Грин тут же обратил свой гнев на опущенную голову Дэрила.
- В поездке мы просто потратим силы и топливо. Нам нужно хорошее место, чтобы перезимовать, и здесь хорошо.
Дэрил поднимает глаза.
- Здесь не хорошо, - неразборчиво отрицает он. - Близко к дороге. Забор, который плевком перешибешь. Никакой жратвы.
Блондиночка-младшая начинает всхлипывать.
- Шейн нас охранял, - сквозь всхлипы бормочет она.
Начинается форменный ад.
Дэрил подбирает сову и перемещается подальше, лишь бы не слушать, но мелкая права: никому, кроме Уолша и него самого и в голову не пришло, что на ночь нужно организовать дежурства. Эти дебилы станут легкой добычей для кого угодно, если продолжат слушать Хершэла.
Он кидает еще один короткий взгляд на дыру в заборе.
Чем, интересно, старик собрался починить забор?
Надо уезжать.
- Ты тоже уедешь? - подкрадывается к нему китаец.
Дэрил хмыкает, откладывая нож и встряхивая тушку совы.
Совсем тощая, а их семеро.
И он не нанимался им жрачку таскать.
Гленн еще какое-то время торчит у него над душой, но потом все же врубается, что Дэрил больше ничего не скажет.
- Пойду поищу дрова, - говорит он.
Дэрил закатывает глаза.
- Ага. Чтоб подать знак всем, кто еще не знает, что мы здесь.

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]
В детстве его любимой телепередачей был прогноз погоды - красивые женщины в яркой одежде улыбались ему с экрана, рассказывая о мире за пределами халупы Диксонов, как будто обещали, что он вырастет и посетит все эти места - другие штаты, даже, может, другие страны. Потом он вырос и, конечно, с этой дурацкой мыслью распрощался, однако запомнил, что во Флориде не бывает минусовой температуры даже зимой, а еще полно болот, из-за чего большие площади штата практически незаселены людьми.
Он гонит байк по дорогам, которых нет на картах, среди лесов, в которых полно живности, но почти нет людей - все дальше от лагеря, в котором остался старик и остальные.
У него нет цели, кроме самой простой - набить брюхо, найти сухое место для ночевки, не угодить в лапы гнилым.
Вполне пристойные цели для Дэрила, пусть и горизонт его планирования занижен и ограничен одним днем.
Кэрол, вроде, тоже все устраивает - она не лезет с расспросами о том, куда они едут, что ищут и что будут делать, и это лучшее, что она может делать: не лезть с расспросами.
Он и сам не знает, почему - почему все. Почему он предложил ей уехать, когда не смог больше выносить невероятной тупости Грина, почему она согласилась.
Почему он до сих пор углубляется в леса вместо того, чтобы найти какой-нибудь обитаемый угол, где спасаются живые, и оставить ее там, в относительной безопасности, с шансами выжить повыше, чем в компании старика Грина.
Два дня назад он видел следы - совсем свежие следы, хорошо отпечатавшиеся на влажной приболотистой почве. Как минимум, десять человек прошли там не позднее чем день назад, живые, а не ходячие - и они направлялись куда-то, возможно, в свое временное убежище, возможно, в какой-то лагерь, и с тех пор Дэрил думает об этой группе, еще одной группе.
Думает, что мог бы отвести к ним Кэрол. Понаблюдать пару дней, не тупят ли они так же безнадежно, как Грин, удостовериться, что ее никто не будет обижать и что она там будет в безопасности - и свалить.
Думает об этом уже два дня, находя какие-то кретинские предлоги, чтобы отложить решение еще на день.
Ему нормально одному - если уж на то пошло, то одному ему куда лучше, чем в компании, даже чем в компании Мэрла, и он бы давно бросил ее, если бы был уверен, что она выживет одна, так он думал в начале, но теперь вот, в нескольких днях от них другие живые, и он может избавиться от нее, но он все равно этого не делает.
Да и не так уж она его донимает - даже когда болтает, не требует, чтобы он отвечал, и вообще ничего не требует, хотя очень радуется, когда он все же отвечает - иногда, очень редко, но она и виду не подает, что считает его отсталым или там дебилом.
Наоборот - расспрашивает о съедобных растениях, о том, как и что готовить...
Это безобидные темы, тут Дэрилу есть, что сказать - безобидные и безопасные, не то что обсуждение бабы Уолша или бывшего мужа Кэрол, или старика Грина, и он отвечает, иногда даже сам не замечая, и она радуется, каждый раз радуется, но все равно не настаивает.

- Чему? - спрашивает Дэрил.
Чтобы занять руки и отвлечься от желания покурить, он плетет веревку из подсушенных беличьих кишок - шнурок, которым он подвязывал ботинок, стерся, подошва опять отваливается, так что пригождаются навыки починки обуви, известные любому Диксону с младых ногтей.
Он опирается спиной о байк, вытянув ноги, Кэрол устроилась в корнях здорового дерева. Здесь сухо и вроде как их не видать, если не подойти вплотную.
Над головой среди крон деревьев мигают звезды, изредка доносятся редкие всплески и крики ночных птиц - Дэрил читает эти звуки как книгу, выделяя главное: никто не подвалит к ним, не спугнув лесное зверье, никто не подкрадется незаметно.
Кэрол дежурит вторую половину ночи - точнее, она думает, что дежурит, потому что Дэрил не особенно полагается на ее умение слушать лес, а потому дремлет вполглаза, .
Вот еще одна причина, думает он.
Когда он отведет ее к людям и останется один, ему придется заморачиваться с ночлегом - может, выискивать деревья с достаточно толстыми ветвями, в развилке которых можно будет покемарить, может, еще что, так что пока можно расслабиться.
- Я ничего не знаю, - поясняет он настороженно, гадая, не издевается ли она - чему он может ее научить? Чему он вообще хоть кого-то может научить?

[nick]Дэрил Диксон[/nick][status]съеби[/status][icon]http://s5.uploads.ru/WOALP.jpg[/icon]
Она так искренне удивлена его вопросом, что Дэрилу становится неуютно - не признаваться же ей, что он и школу не закончил, просто однажды бросил там появляться к облегчению учителей и директора, а Мэрл даже одобрил - нечего, мол штаны просиживать и время тратить вместо того, чтобы заниматься полезными вещами.
Правда, полезные вещи в понимании Мэрла не шли дальше, чем помощь ему с торговлей дурью да разной мелочевкой, какая подворачивалась в их городишке, но и этого было довольно: Дэрил был пристроен, тусил со старшим братом, когда тот был на свободе, и в лесу, когда тот чалил за решеткой, и все всех устраивало, но вот чему такому полезному он может научить эту женщину, Дэрил не представляет.
Защитить себя, выжить - ну, вроде, просто надо смотреть глазами, а не жопой, как-то так.
- Тнеуза, - неразборчиво говорит он, опять утыкаясь в свое занятие - темнота ему не особо-то мешает, а потом откашливается и говорит более внятно. - Ты не обуза.

Идея обмена кажется ему смешной, но только в первый момент. Одним из тайных пороков Дэрила, за которые гнобил его Мэрл, было чтение - он пристрастился к чтению лет в четырнадцать, когда торчал в реабилитационном центре для несовершеннолетних правонарушителей. Ничего серьезного, копы поймали с полными карманами травы для продажи. Там все пацаны разбились на группки, Дэрилу места не нашлось. Он пару раз отбился от самых борзых - дрался как бешеный, как Мэрл научил, и от него отстали, решив не связываться с умственно отсталым деревенщиной с крепкой башкой и чугунными кулаками, так что он коротал время за чтением. Библиотека там, конечно, была не особенно большой, но первую книгу о Мальчике-который-выжил, Дэрил прочел за неделю.
Других там не было, а когда он вышел, дома и вовсе было не до того, но теперь слова Кэрол западают ему в душу.
- А ты читала эту, про школу, в которой колдовать учат? - осторожно спрашивает он, все еще боясь, что она издевается - не должна, конечно, она же не Мэрл, но привычки так быстро не позабыть. - Про пацана, который волшебником оказался?
Он так ждет ответа, что даже плести бросил, и, поняв, как, наверное, тупо выглядит, снова прячется за грубостью.
- Вот дерьмовая книжка. Для тупых детишек только.