- Жаркое пересушено.
Лори раздраженно гремит крышкой жаровни, выставляет ее на стол, едва заметно дергает плечом, когда Р[icon]http://d.radikal.ru/d04/1908/69/3049b9ad0810.jpg[/icon][nick]Лори[/nick][status]твоя проблема[/status]ик целует ее в шею, пытается приобнять.
- Все чудесно, - ободряюще говорит он. – Шейну понравится и Элис тоже.
- Надеюсь… Откуда она вообще взялась, эта Элис?
На салфетках столовые приборы – Лори достала те, что обычно достаются к Рождеству. Шейну, конечно, все равно, он телятине с луком-шалот и красному вину предпочтет гамбургер и пиво, но это не для него, это для этой… Элис.
- Она официантка. У них, кажется, все серьезно, - улыбается Рик.
У него милая улыбка, у Рика. И он сам милый – ее муж. И Лори с трудом, но заставляет себя повернуться и поцеловать его в губы – как хорошая жена.
Она все еще старается быть хорошей женой Рику Граймсу, он этого заслуживает. Если постоянно повторять себе, что они хорошая пара, может быть, ей удастся в это поверить? Научиться этим довольствоваться? Рик заботливый, нежный, понимающий. Настолько, что Лори иногда хочется накричать на него, чтобы он перестал быть таким понимающим. Она ненавидит себя за это желание – но ничего не может с собой поделать. Они ссорятся – она с ним ссорится, находит к чему придраться – он просит прощения. На какое-то время в семье Граймсов воцаряется мир и покой. Потом у Лори опять сдают нервы от правильности, которую прямо-таки источает Рик, от понимания того, что этот брак ошибка, одна сплошная ошибка – и все начинается по новой, и развод - это то, что принесло бы им всем облегчение, но это слово пока не сказано вслух. И не сегодня - это точно.
- Насколько у них все серьезно? – ровно интересуется она, протирая бокалы для воды, ставя их к бокалам для вина.
Шейн придет и наверняка скажет – Лори, хоть убей, не знаю, зачем людям больше одной вилки. И подмигнет Рику, а Карл начнет хихикать. Карл обожает Шейна.
В этом доме все обожают Шейна, что уж.
- Довольно серьезно. Я рад за Шейна, правда Лори. Мне кажется, он все-таки сумел справиться, ну ты понимаешь, у него был тяжелый период после разрыва с Пэм, потом еще та Клэр. Но сейчас, мне кажется, он готов к серьезным отношениями. Это же чудесно.
- Да, чудесно. Главное, чтобы Элис понимала, как ей повезло. Твой друг особенный, Рик. И ты особенный, - добавляет она. – А теперь, мой особенный, иди и переоденься, они скоро приедут. Я люблю эту твою майку, но Элис наверняка ожидает другого.
Элис оказывается блондинкой. Стройные ноги обтянуты джинсами, всего в меру – выреза на свитере груди в вырезе, украшений, макияжа. Лори сразу чувствует к ней обжигающую неприязнь. Почему-то ей казалось, что этот этап они прошли, после Клэр, но Шейн извлекает на свет все новых подружек, словно пытается что-то этим сказать. Наверное, что он может получить любую - Шейн может быть тем еще мудаком, но, удивительное дело, женщины готовы стерпеть что угодно ради призрачной иллюзии занять в жизни Уолша какое-то место. И эта, видимо, туда же.
Но Лори улыбается, подставляет Шейну щеку для поцелуя - между ними еще чувствуется холодок после разговора в баре, но к прежней вражде они не вернулись и то хорошо. Потом улыбается Элис:
- Меня зовут Лори, мы вам рады, добро пожаловать.
Карл уже бежит к Шейну, с разбега повисает у него на шее, болтая ногами.
- Шейн! У меня новый трасформер!
- Круто старик, покажешь?
Счастливо кивнув, Карл уносится наверх, перепрыгивая через ступеньки.
Рик хлопает его по спине, довольно улыбаясь, Элис, видимо, и на него произвела впечатление.
- Пойдем, пропустим по пиву, пока девочки щебечут?
- Элис? поможете мне накрыть на стол?
Та улыбается.
- Это, можно сказать, моя профессия, Лори – накрывать на стол.
Вы посмотрите, еще и с чувством юмора.
На кухне стоят бутылки с вином, приготовленные к вечеру, Лори передает одну Элис.
- Откроете? Где вы познакомились с Шейном?
С бутылкой Элис справляется так же ловко, как, наверное, со всем прочим. С видом знатока смотрит на этикетку, одобрительно кивает.
Лори чувствует, что медленно закипает. Прошлая подружка Шейна любила пиво и кантри, не продержалась и трех недель. С этой, видимо, все продлиться минимум до Рождества.
- Случайно. В магазине. Я разбила бутылку масла, иногда я бываю очень неловкой. Знаете, Лори, я очень волновалась перед сегодняшним вечером.
- Вот как? Почему?
На блюдо Лори выкладывает закуски, над которыми трудилась два часа, зато эти закуски настоящий шедевр. Обычно она не очень любит готовить, но когда приходит Шейн с очередной подружкой – это повод стряхнуть пыль со своих кулинарных талантов.
- Шейн много говорил мне о Рике и о вас. Сказал, что с Риком они как братья.
- Еще со старшей школы, - улыбается Лори, на этот раз искренне.
- Да… а про вас говорил, что с вами нужно быть осторожнее.
- Так и сказал? – Лори не смотрит на Элис, наливает соус в фарфоровый соусник.
- Да, сказал, что вы та еще стерва.
- А ты та еще стерва, да?
Голос Шейна полон праведного негодования.
Они с Риком еще не женаты, но уже помолвлены, проводят вечер в баре, и там ссорятся. Это нормально для Лори, она выходит из бара на улицу, воздух морозный, свежий. Но вслед за ней выходит не Рик, как она ожидала, потому что Рик всегда идет за ней чтобы просить прощения – и ей это нравится.
За ней выходит Шейн. И Лори курит – тогда она еще курила – вызывающе глядя в темные глаза Шейна Уолша.
- Тебя это не касается – отчеканивает она.
- Ошибаешься, сладкая, еще как касается. Рик мой друг. Мой брат. И если ты собираешься пить из него кровь и вырезать куски сердца своими наманикюренными пальчиками, то хрен тебе, я не позволю, поняла?
- Нет, - с удовольствием отвечает Лори, которая пай-девочкой никогда не была. – Не поняла.
Шейн взял ее за плечи, и как следует встряхнул.
- Ты лучше пойми.
И вернулся в бар.
Через десять минут вернулась и Лори, докурив вторую сигарету подряд. Шейн едва заметно кивнул - мир .
