[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Убедившись, что Эйприл поняла, что Карла лучше показать врачам - и взяв с нее обещание, что она поедет в больницу вместе с сыном, когда приедут вызванные копы - Джей с удовольствием позволяет себе вернуться к тому, на чем они с Фрэнсис остановились перед тем, как в ее дверь застучала соседка.
- Мне нравится идея совместного душа, - фыркает Джей, гадая, значат ли ее слова, что она снова в настроении.
Наверное, значит - и именно поэтому она легко целует его, дотягиваясь и держась за его плечи, а затем принимается за пуговицы на форменной рубашке, игриво поглядывая на него сверху вниз.
Что-то изменилось между ними, чувствует Джей; он не может сказать, что именно, возможно, потому что еще не разобрался как следует, а что между ними такое на самом-то деле, что укладывается в это расплывчатое "пару раз в неделю" - но хорошо чувствует, чего касаются изменения. Как будто Фрэнсис больше не держится отстраненно - не смотрит на него сверху вниз; да, странная формулировка, учитывая, что они уже трахаются, какая уж тут отстраненность, и учитывая, на сколько она его ниже физически, но, пока они бродили по огороженной зоне стройки между котлованами, пока он вел Карла за руку к матери, пока выслушивал благодарности Эйприл, что-то изменилось.
Джей не так самонадеян, чтобы считать, что поразил Фрэнсис спасением мальчика - все немного сложнее, да и спасать Карла было не от чего, разве что от того, чтобы быть найденным полицейским экипажем, вызванным матерью, но она кажется довольной этой спасательной миссией, как она выражается, и ему кажется, что ее довольство отчасти обосновано тем, что она косвенно так же может считаться спасительницей, ведь именно из ее дома волшебным образом появился офицер Уэллс.
А может, все дело в том, что они нашли ребенка живым и непострадавшим - Джея, по крайней мере, это изрядно радует, радует и расслабляет, и секс в перспективе воспринимается им чем-то вроде заслуженной награды: он нашел мальчишку, и его женщина (странно думать так о Фрэнсис, но сейчас это кажется совершенно естественным) собирается его отблагодарить.
Что-то первобытное, пещерное, вот что это такое - ну и пусть, Джей переполнен этим облегчением и самодовольством, и собирается принять награду со всем своим энтузиазмом.

- Сделаем это в душе, - в его тоне нет вопроса, хотя до сих пор он спрашивал - спрашивал, потому что до сих пор только Фрэнсис решала, будет ли у них секс, или не будет, но сейчас Джей уверен, что тоже может решать, вот сейчас может. - Совместим приятное с полезным, а потом вернемся в кровать - надеюсь, на сегодня мы перевыполнили план по спасению соседей.
Джей тянет с нее ветровку, гладит по бокам, задирая майку - ее кожа кажется прохладной под его ладонями, и Джей заводится, едва она избавляется от майки, оставаясь в джинсах и лифчике.
Заводится всерьез - его всерьез от нее ведет, сколько бы раз они не занялись сексом к этому моменту, и острота, которую Джей принимает за остроту новизны, никуда не девается, как и желание провести с ней как можно больше времени, занимаясь сексом, болтая, валяясь в кровати или делая для них обоих сэндвичи.
Или принимая душ.

О чем они оба не знают - ни Джей, ни Фрэнсис, - так это о том, что около трех часов назад с Джоной, находящимся в больнице Пасадены, случился кризис, и именно поэтому Шейн не отвечал на звонки жены, а спустя час Джона умер прямо в интенсивной терапии, кашляя кровью перед смертью. Его смерть заставила медиков объявить тревогу - Шейн был забран в карантин, а экстренное вскрытие Джоны показало, что его убил некий до сих пор не встреченный человечеству вирус.
Еще они не знают о том, что этот вирус убивает не всех - а только слабых, тех, кто не подходит под носительство, и о том, что Шейн Бротиген признан инопланетным микроорганизмом подходящим.
Вирус лишь отвлекает внимание, должен не дать потенциальным носителям слишком разбредаться, усложняя распространение паразита - и медики предпринимают именно те шаги, которые паразит от них ждет: объявляют эпидемиологическую опасность третьей степени, сообщают в полицию, и департамент высылает почти сорок человек, всю имеющуюся смену патрульных, чтобы отделить потенциально заразившихся жителей Каньона Теней от тех, кто не вступал в контакт с Бротигенами и их кошкой в течение последних трех суток.
В одном из патрульных тачек едет и Чак - очень беспокоящийся за мать Чак, но, сколько бы он не набирал Фрэнсис, она не отвечает: ее телефон на зарядке в спальне, а сама она увлечена своим новым любовником.
Джею Чак не звонит - помнит, что тот собирался выспаться, и собирается написать, когда будет знать, что с Фрэнсис

Не убирая друг от друга рук, перемежая поцелуи ласкающими и дразнящими прикосновениями, помогая друг другу избавиться от одежды, предметы которой остаются на полу ванной, едва не забыв про презервативы, они оказываются перед душевой кабиной.
Джей, не глядя, включает воду, подхватывает Фрэнсис под бедра, перешагивает невысокий бортик, не обращая внимания на то, что вода выплескивается на пол - прижимает Фрэнсис к стене, чувствуя, как мощный напор струй барабанит его по плечам и спине, сцеловывает воду с ее губ и шеи, поднимает выше... Она невысокая, миниатюрная, так, наверное, правильнее - ему на удивление легко удерживать ее на весу, в зале он тягает массу больше, так что выносливости ему не занимать, к тому же, она куда-то упирается ступней, еще больше облегчая ему задачу, и Джей находит ее грудь, целует мягкие полукружия, закрывая глаза от заливающей воды, гладит ее бедра, подставляет голову, плечи, спину под гель для душа, фыркает, поднимая голову, отыскивая ее губы.
Гель делает их обоих скользкими и ароматными, Джей убирает от нее руки лишь для того, чтобы надеть презерватив - и снова подхватывает ее на руки, прижимая спиной к мокрой стене.
Звуки приближающейся полицейской сирены тонут в шуме воды, в горячем возбуждении между ними.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Он задерживается лишь на минуту - скинуть снятый и отложенный на край раковины презерватив в мусорку, сполоснуться прохладной водой, убавив горячую, - и выходит следом, намотав полотенце на бедра, но даже этой минуты хватает, чтобы Фрэнсис вышла первой, и, когда Джей все же появляется из ванной, он чуть ли не наталкивается на Чака.
Без слов понятно, как это все выглядит - они с Фрэнсис оба появляются из ванной комнаты, на полу раскидана одежда, потому что они не хотели медлить и раздеваться аккуратно, и чем бы он мог это объяснить, даже если бы захотел?
Случайно оказался рядом с домом Кейнов, испачкался, пока искал мальчишку, а потом они решили сэкономить воду и принять душ вместе?
Никакой другой версии в голову Джею не приходит, а эта кажется настолько нелепой, что ею лучше не делиться - да это уже и бессмысленно. Чак не идиот - вот сейчас Джей об этом очень жалеет, - так что никакие объяснения уже не нужны: он прекрасно догадывается о том, что здесь произошло, и реагирует даже хуже, чем Джей думал, когда вообще допускал мысль, что Чак о чем-то узнает.
Называет его ублюдком, спрашивает, неужели ему мало было других - других женщин, так расшифровывает это Джей, как будто в глазах Чака он кто-то вроде коллекционера, которому все равно, кого трахать.
Даже вся эта ситуация не является оправданием, и к короткому уколу вины, который Джей почувствовал, нарвавшись на взгляд Чака, прибавляется еще и это: злость. Обида. Раздражение.

Фрэнсис велит всем успокоиться - но им с Чаком уже не по тринадцать, так что ее тон действует намного меньше, чем раньше, а еще Джей уверен, что Чак не собирается извиняться. Он сказал ровно то, что думал - и все это выглядит еще непригляднее. Джея это задевает - то, как они с Фрэнсис могут выглядеть для кого-то другого, да что там, даже для Чака: как неразборчивые сексоголики, которым все равно, кого трахать.
Это не так - за себя он знает точно, но считает, что и для Фрэнсис все не так. Они нравятся друг другу - и не только как сексуальные партнеры, но и так тоже, а Чак говорит об этом так, будто все это грязь.
Они грязь, их секс грязь.
- Только оденусь, - мрачно отвечает Джей - больше Фрэнсис, чем Чаку, который так и гипнотизирует его яростным взглядом из-за матери.
Возвращается в ванную, отыскивает свои брюки и трусы, одевается - рубашка на полу коридора, и когда Джей выходит из ванной, Чак стоит на кухне, в дверях, ведущих на задний двор, к бассейну, и зло мнет в руках пластиковую бутылку с водой.
- Какого хрена?! - яростно реагирует он на появившегося Джея. - Какого, блядь, хрена? Перетрахал всех в Пасадене и решил перейти на матерей?
Джей скрипит зубами:
- Не веди себя как ребенок, - говорит он, и, наверное, это худшие слова, что он мог подобрать.
- Как ребенок?! - взрывается Чак, швыряет бутылкой, кидается на него - и на этот раз тут нет Фрэнсис, чтобы их остановить. - Как ребенок, в то время как ты достаточно взрослый, чтобы трахать мою мать?!

Они сцепляются прямо на кухне, Джей удивлен и взбешен тем, как зло накидывается на него Чак, взбешен и расстроен, и из-за растерянности тоже злится сильнее, чем стоило бы - чем он должен, с учетом всего. И поэтому, должно быть, отвечает на агрессию Чака своей - пропускает удар в лицо, кулак Чака врезается ему в подбородок, но отвечает ударом, короткой двойкой, и Чак отлетает спиной на столешницу, сталкивая со стола пачку салфеток, банку с консервированными корнишонами, которую Джей не убрал в холодильник... Банка разбивается, ее содержимое растекается по полу, а Чак уже группируется и снова налетает на Джея. Вместе они врезаются в холодильник с громким шумом.
- Ублюдок! - выкрикивает Чак. - Озабоченный ублюдок!
- Кретин! - рычит Джей в ответ. - Тупой кретин!
Никогда еще в жизни он не злился так сильно на Чака - или, по крайней мере, не может вспомнить: из-за того, что тот сказал ему. Из-за того, что тот сказал Фрэнсис. Из-за того, как отреагировал - как будто не может быть ничего хуже, чем застать мать с мужчиной младшее нее.
Застать Фрэнсис с Джеем.
Еще один удар Чака выбивает из него дух - Чак хорошо его достал. Джей хрипит, дергает Чака на себя, проводя удушающий - и ему удается повалить Чака на пол, зафиксировав. Челюсть ноет, Чак пыхтит под его захватом, выкручивая Джею руку - и появление уже одетой Фрэнсис заставляет Джея прийти в себя.
Какого черта. Что он делает, чего хочет этим добиться.

- Все! - рявкает он. - Все, закончили!
Он отпускает Чака, отпрыгивает, держась настороже, чтобы поймать момент, когда тот снова на него кинется - они оба меряют друг друга злыми взглядами, пока Чак медленно поднимается. Джей осторожно потирает челюсть, куда поймал удар - Чак оберегает плечо, и, кажется, кухня определенно слишком тесна для них.
Чак кидает взгляд на мать - и из него будто выпускают воздух.
- Поверить не могу, - говорит он. - Поверить не могу. Какого хрена, мам? Почему... Почему он? У тебя же был парень, тот профессор... Что, блядь, произошло?
Джей раздраженно фыркает, обходя осколок разбитой банки и поднимая бутылку с водой.
- А ты как думаешь, - говорит вполголоса, отпивая воды. - Что ты здесь вообще делаешь?

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
- Ну круто, - ворчит Джей, собирая крупные осколки банки в мусорное ведро, а потом отыскивая в кухне бумажные салфетки, чтобы разобраться с мелкими.
Они с Фрэнсис переглядываются, но ему и без слов понятно, о чем она думает - значит, карантин. Брат Карла попал в больницу, потому что его подрала кошка - та самая кошка, которую хоронил Карл. Плохие новости.
- Просто мечтал посидеть на карантине.
Джей, разумеется, не верит в плохое - ему двадцать четыре, у него все в порядке с психикой, он не верит, что с ним что-то случится, или в то, что что-то случится с Фрэнсис, но новости в самом деле плохие.
Фрэнсис тоже не выказывает особого беспокойства - это Джею в ней нравится: она никогда не теряет головы. Ни после новостей о смерти мальчика, ни после того, как ее сын застукал ее со своим другом чуть ли не без трусов; Джею сложно представить свою мать на ее месте, но он уверен, что она бы не справилась с ситуацией с таким хладнокровием. Скорее всего, разрыдалась бы от стыда - и начала бы извиняться сама, индивидуальная реакция на любой стресс.
Хорошо, думает Джей следом, что его родители на очередной конференции - проблемы зеленой энергетики требуют полной отдачи, так что ему не придется разбираться еще и с этим, объясняя отцу или матери, почему он не приедет домой.

Он выбрасывает бумажные полотенца, которыми собирал рассол и стекло, споласкивает руки и нажимает на кнопку на холодильнике. Три кубика льда выпадают ему в подставленную ладонь, Джей оборачивает их в новое полотенце, прикладывает к ноющем подбородку, кидая мрачный взгляд на отвернувшегося Чака.
- Где устроят карантин? - спрашивает Джей. - Сколько он продлится?
Чак его игнорирует - просто игнорирует, складывает руки на груди, по-прежнему оберегая локоть, не смотрит, не отвечает.
Делает вид, будто Джея здесь нет - очень по-детски, считает Джей: игнорирование проблемы никогда ее не решает.
- Чак, - зовет он, тоже делая вид, будто не понимает, что Чак его игнорирует. - Чак, где устроят карантин? Нам надо будет куда-то поехать? Не игнорируй меня, черт возьми! Я никуда не денусь, если ты будешь меня игнорировать!
Чак дергает плечом, морщится, но не уступает.
- Ты контактировала с кем-то из Бротигенов или их кошкой за последние три дня? На тебя попала кровь?

Джей закатывает глаза, так и держа у подбородка лед, доходит до форменной рубашки на полу, встряхивает, разглядывает - на ней немного крови, на манжете, на воротнике. Одевать ее у Джея желание пропадает моментально - как будто это еще имеет значение; он комкает рубашку, стараясь не касаться крови, зашвыривает ее в стиралку, а когда возвращается из ванной комнаты, Чак уже выясняет у Фрэнсис, как проходили поиски и с кем разговаривала Эйприл Бротиген.
От прежнего воодушевления и приподнятости нет больше и следа - дело даже не в Чаке, но больше всего Джей хочет, чтобы Чак свалил и оставил их в покое.
- Ты можешь перестать вести себя как еблан и нормально объяснить, чего нам ждать? Симптомы? Проявления? - спрашивает Джей, и Чак все же перестает притворяться, что Джея не существует.
Поворачивается, смотрит угрюмо:
- О господи, может, ты уже оденешься? У меня здесь полно одежды, не обязательно ходить по этому дому полуголым. И да, да, врачи считают, что кое-какие симптомы есть - небольшое повышение температуры, озноб, насморк, будто при аллергии, потом начинается кашель, а потом температура резко повышается, кома, в легких лопаются сосуды, смерть...
От наскоро нарисованной картины Джею становится не по себе. Он прочесывает шевелюру, сует обе руки в задние карманы брюк.
- Ладно. У Джоны все прошло быстро, значит, карантин долго не продлится...
- Мы не знаем, когда он заразился. В школу он не ходил два дня - его мать позвонила директрисе и сказала, что Джона простыл и останется дома. Мам, врачи обойдут здесь всех, возьмут кровь на всякий случай, и я или другой парень должен буду наклеить на дверь специальный знак. Тебе что-нибудь нужно? Патрульная служба все равно будет дежурить здесь, на выезде из каньона и на улицах, просто... Чтобы все было спокойно. Я буду приезжать. Могу привезти что-нибудь.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Презервативы, думает Джей. Привези сюда презервативов. Чем больше, тем лучше - вдруг карантин затянется.
Но говорить это себе дороже, это Джей понимает: Чак больше на него не кидается, но, понятно, проблема присутствует, огромная, занимает тут большую часть комнаты, и наверняка они еще не раз к этому вернутся, и любое неосторожное слово может спровоцировать новый виток взаимных оскорблений, если не нового раунда драки.
Джея еще слегка потряхивает - может, это не заметно со стороны, но внутри себя он все еще переживает эту короткую ожесточенную стычку с Чаком, и челюсть ноет, подтверждая, что это ему не приснилось, как и Чак, то и дело потирающий локоть.
Они подрались, и вовсе не в шутку - а они вообще никогда не дрались, да и почти не ссорились. Последняя их ссора была - и сейчас Джей может оценить эту иронию - из-за девчонки, года три назад, они не разговаривали почти две недели, Джей чуть не повесился от скуки, и в итоге дружба победила, а девушка так и не поняла, почему оба ее ухажера внезапно перестали ей звонить. А может, поняла - в любом случае, в прошлый раз они с Чаком решили, что проще перестать общаться с Линдой Дуган, чем друг с другом.
Здесь, конечно, все серьезнее - едва ли Чак перестанет общаться с матерью, лишь бы сохранить дружбу с Джеем, да и Джею, если честно, совсем не хочется возвращаться к прежнему формату отношений с Фрэнсис.

Отношений, повторяет он про себя и чуть было не улыбается. Отношения, значит. И какие у них теперь отношения?
Пара встреч в неделю явно не подразумевали карантин, который Джей проведет в доме с Фрэнсис - вместо нескольких часов, поделенных между сексом и сном, они получат несколько дней наедине, и Джея это волнует. Что они будут делать? Заниматься сексом - само собой. Спать и есть - ладно, он готов пойти на эти жертвы. А что еще? Разговаривать? Обсуждать ее книгу? Вирус? Играть в карты? Смотреть телевизор?
Джей еще никогда ни с кем не жил - да и не планировал в ближайшее время, и ему действительно интересно: что думает Фрэнсис о том, что он будет ходить по дому полуголым? А где он будет спать - в ее комнате? Что ему делать, пока она будет работать над книгой?
Будет ли он хотеть ее так же сильно - и часто - без предчувствия скорого расставания?
Словом, Джею есть, о чем подумать, так что к переговорам Чака и Фрэнсис он прислушивается с пятого на десятое - встряхивается, когда Чак обращается прямо к нему, встряхивается, складывает руки на груди, пряча в кулаке подтекающий промокший бумажный куль с тающим льдом.

Его беспокоит, что Чак говорит об этом - не о том, что ему все это не нравится, это-то как раз понятно и тут было бы странно, если бы Чак был в восторге, хоть от открывшегося романа матери, хоть от карантина. Джея беспокоит то, что Чак считает, что могут быть проблемы - что может сложиться ситуация, при которой Фрэнсис потребуется защита, защита от ее соседей или кого-то еще, и это, вообще-то, тревожный звоночек.
- Об этом не волнуйся, только, слушай, все так плохо? Ты что-то знаешь? Знаешь что-то, о чем еще не говоришь?
Чак смотрит на мать, потом на Джея и подходит ближе, машет ему, мол, тоже придвинься.
- Есть животные, - он понижает голос. - Зараженные животные, их куда-то увезли, а все, кто был с ними в контакте, на карантине... Почти пять десятков животных...
- Они все мертвы? - быстро спрашивает Джей.
Чак качает головой и хмурится:
- Нет. Но они странно себя ведут. Парень, который мне это рассказал, говорит, что очень странно.
- Что за парень? Кто?
Чак снова качает головой:
- Слушай, не важно. Тебе лучше не знать. Нам всем об этом лучше не знать, но он уже почти сутки не выходит на связь, а раньше висел в сети постоянно...
Джей, только что напряженный, выдыхает:
- А, это твои конспирологи... Я уж было решил, что все и правда серьезно.
Чак криво ухмыляется - этот спор они ведут целую вечность:
- Просто будьте осторожны. Мам, я скину тебе кое-что на почту, просто чтобы вы оба, - он коротко смотрит на Джея, - были в курсе. Ладно, мне пора - мы тут вроде как обходим жителей и рассказываем о карантине, так что я уже задержался. Имейте в виду: из дома не выходить, все контакты только на расстоянии, вся доставка будет тормозиться на въезде и полиция сама будет доставлять покупки по домам. Сегодня вечером вам на крыльцо поставят коробку с первым необходимым: питьевая вода, какая-то еда, жаропонижающие на всякий случай. Говорят, набор так себе, так что я принимаю заказы - можешь писать мне в любой момент, мам. Если что-то срочное... Особенно если что-то срочное.
Он вздыхает.
Джей постукивает об пол ногой, потом хмыкает, лезет в карман брюк за ключами, протягивает на ладони:
- Слушай, можешь пожить у меня дома. Родители не вернутся раньше сентября, дом пустой, никто не будет против. И, может, привезешь мне немного одежды? Я, гм, налегке.
Чак смотрит на ключи так, что Джей думает, что Чак вот-вот откажется - но потом берет ключи.
- Ладно, привезу что-нибудь. Мам, пообещай, что ты не будешь выходить из дома. Даже если по соседству будет что-то происходить. Даже если кто-то из твоих знакомых - Бротигены, Росси, Кастильоне, Кейтели или кто угодно еще - появится у тебя на крыльце и будет просить о помощи. Просто не выходи. Дай всему закончится.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Джей встает за ее плечом, смотрит в окно, на то, как полицейские обходят остальные обитаемые дома по улице, и на миг ему ужасно хочется оказаться подальше отсюда. Странная мысль, удивляет и его самого - он привык считать себя не из тех, кто бежит от проблем, и сейчас тоже не будет. Но морщится Джей от ее вопроса.
- Чересчур, - подтверждает он. - Ты же видела, как он отреагировал. Не хочу тыкать ему в глаза... Ну, ты знаешь.
Пожалуй, на просьбу привезти презервативы Чак может отреагировать слишком остро - Джей считает, что с них со всех хватит вот этих переживаний. А еще считает, что сам в состоянии разобраться с проблемой - по крайней мере, с такой. Предохранение - общая забота, но парень всегда получает лишние очки, если контролирует вопрос с презервативами. Еще один совет от Фрэнсис, и не самый плохой совет.
- Утром я закажу доставку, он как раз сменится и не будет дежурить.

За дверью слышен шум, потом стук в дверь - очень деликатный, с учетом обстоятельств. Фрэнсис не двигается с места, поэтому дверь открывает Джей. В отличие от Чака, эти парни в медицинских защитных костюмах - Джей понимает, что это всего лишь меры предосторожности, но ему все равно не по себе, пока они, шурша, раскладывают прямо в гостиной свой ящик с необходимыми инструментами.
Кровь льется в пробирки, пока Джей и Фрэнсис пересказывают события прошедшего вечера, особенно детально их расспрашивают о том, как выглядел Карл, где именно по его словам он похоронил кошку, видели ли Фрэнсис или Джей на мальчике свежие раны или царапины и не могла ли кровь с его одежды попасть на поврежденные участки их собственной кожи.
Джей не сомневается, что кошка будет эксгумирована - и ему, пожалуй, даже хочется, чтобы ветеринары исследовали мертвое животное и установили, что источником заражения Джоны была не она, но эти парни в костюмах пока ничего сказать не могут.
Уточняют, есть ли жалобы у него или у Фрэнсис, торопливо записывают все в планшет, помечают пробирки - и уходят, напоминая, что им нельзя покидать дом.

Время уже заполночь, и Джей устраивается в кровати Фрэнсис - ему и в голову не приходит уйти в спальню Чака, и дело даже не в сексе. Глупо даже, но сейчас он даже не хочет трахаться - а часа три назад не поверил бы, что это возможно, но так и есть: все, чего ему хочется, это сморгнуть весь сегодняшний день, начать заново.
Однако, стоит им улечься, как Джей понимает, что сна ни в одном глазу. Фрэнсис давно посапывает, отвернувшись от него, но Джей, как ни ворочается, никак не может найти удобную позу. Не то дело в новой обстановке, хотя обычно он мог заснуть даже стоя, не то весь этот карантин и непонятный вирус, но сон не идет.
Решив выпить, Джей выбирается из кровати, доходит до кухни, наливает в стакан немного виски - где в этом доме бар, он знает лет десять, все равно что у себя дома,  - и, потягивая виски, снова подходит к окну, надеясь, что вид пустой улицы его успокоит.

Карл стоит на крыльце дома Бротигенов в тусклом свете надверного фонаря. На нем только шорты, руки бессильно свисают вдоль тела, он совершенно неподвижен.
Джей тоже выходит на крыльцо - что-то в позе мальчишки его настораживает.
- Карл? Эй, Карл, помнишь меня?
Карл не поворачивается, смотрит вверх - Джей тоже кидает взгляд по направлению его взгляда, но кроме звезд, в небе больше ничего, а затем замечает еще кое-что: у Карла широко открыт рот. Он смотрит наверх, открыв рот и задрав голову так, будто хочет коснуться затылком позвоночника, и не реагирует на то, что Джей его окликает.
Джей почти решается подойти к мальчишке, но на крыльцо выскакивает Эйприл, обхватывает Карла за плечи. Он вроде бы вздрагивает, оборачивается к матери, они обнимаются и она уводит его в дом. Джей отпускает штору, возвращается в постель, уютно расстягивается на отличном матрасе, притягивает к себе спящую Фрэнсис - виски все же действует, но, уже засыпая, Джей снова видит перед собой эту картину: Карла, стоящего на крыльце, смотрящего вверх, широко раскрыв рот.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Несмотря на то, что за всеми волнениями ночи на сон осталось не так уж много часов прежде, чем беспощадное калифорнийское солнце нашло способ проникнуть в спальню, Джей все равно проснулся рано, будто случившееся активировало в нем некие внутренние ресурсы, прежде используемые на экзаменационных неделях.
Он вылезает из постели, так осторожно, чтобы не потревожить спящую Фрэнсис, проверяет телефон - от Чака только одно сообщение, ссылка на облачное хранилище, все понятно, друг еще не отошел. Джей переходит по ссылке, но в открывшейся папке несколько видео и плохого качества фотографий с текстом. Джей обещает себе, что все изучит очень внимательно - не время игнорировать Чака - но не прямо сейчас, и, возвращаясь в кровать, откладывает телефон на тумбочку.
Фрэнсис горячо и мягко подкатывается к нему, еще во сне - но не то возня Джея ее разбудила, не то это слишком тихое даже для выходного дня утро, и ее дыхание меняется, она уже не спит.

Конечно, Джею уже приходилось просыпаться на утро с женщиной, с которой они занимались сексом - но, как правило, это пробуждение развивалось по одному и тому же сценарию: одному из них всегда надо было срочно бежать (иногда Джей отговаривался срочными делами, чтобы не затягивать этот несколько неудобный момент), и за подъемом следовало поспешное расставание, на время или навсегда. Сейчас никаких срочных дел у него не намечается, и даже если бы они были - карантин вносит свои коррективы.
- Почти десять. Мы поспали чуть меньше восьми часов - но, кажется, можем еще столько же проваляться в кровати...
Фрэнсис, кажется, не против задержаться в кровати - гладит его по животу, прижимается голым бедром и не похоже, что его утренняя эрекция кажется ей неуместной.
Что это, если не намек? Джей считает, что это намек.
- Не хочу, - отвечает Джей. - Что мне делать в ванной, да еще одному? Я хочу быть здесь, с тобой.

Со сна она мягкая, разнеженная, кажется ему даже расслабленнее, чем прошлым вечером - может быть, это магия утра после совместной ночи, но  Джею сейчас не хочется анализировать, в чем дело, или строить какие-то догадки.
Однако кое-что все же не проходит для него незаметно: например, то, что и он расслаблен. Никто из них не спешит - и он вдруг понимает, что вообще-то ее вопрос уместен, что они могут посетить ванную, позавтракать, позвонить или написать Джею, даже попробовать с крыльца поболтать с теми соседями, до которых смогут докричаться, а потом вернуться в постель и продолжить с этого самого момента, такого же неспешного и ленивого. Карантин не снимут еще три дня - столько, сколько потребовалось на проявление симптомов болезни у Джоны, - значит, в их распоряжении три дня, и им просто некуда торопиться, они проведут эти три дня вместе, в одном доме, и успеют совершенно все.

Эта мысль для Джея в чем-то даже революционна - впрочем, даже так он все равно остается при своем мнении: больше всего сейчас он хочет быть в этой кровати.
Но мысль о том, что им можно не спешить - еще вчера вечером Джей предвкушал впереди целую ночь, а сейчас получил дни в свое распоряжение, - ему нравится.
Джей устраивается на спине, тянет Фрэнсис на себя, оглаживая ее бедра и задницу в шелковых шортах, забирается ладонями под широкие края и всматривается в ее лицо. Ему было интересно проснуться с ней в том числе и поэтому - выяснить, будет ли она казаться ему по-прежнему привлекательной  после того, как они встретились вновь и снова занимались сексом, потому что иногда вся магия может исчезнуть за совместную ночь, но нет, это все еще здесь.
Она по-прежнему кажется ему ужасно красивой - помятой со сна, ленивой, улыбающейся, как ему кажется, с вопросом, очень отличающейся от себя той, к которой он привык, энергичной, занятой, чем-то увлеченной. Ужасно красивой - а еще невероятно сексуальной, и Джей уже забывает о ванной, тянет с нее пижамный топ, гладит по груди, тянется за поцелуем.
- Какие планы на день? - спрашивает ей в губы, остро чувствуя ее тело на себе, ее бедра на своих, то, как она прижимается к его паху, задевая стоящий член. - Чем займемся?

- Фрэнсис, пожалуйста, продолжай, - ей в тон быстро отзывается Джей, на всякий случай держа обе руки под затылком - в таком не признаются, но он сейчас в реальности проживают одну из своих главных подростковых фантазий, которая, как оказалось, ничуть не поблекла за десять лет, а будучи воплощенной в реальность, и вовсе побивает любые рекорды.
Очень, очень давно, после длительного и достаточно напряженного размышления Джей пришел к выводу, что представлять при мастурбации мать своего лучшего друга нормально - Фрэнсис Кейн была горяча и десять лет назад, так что, по сути, подпадала под весьма широкие предпочтения подростка в пубертате, другое дело то, что ему уже не четырнадцать, а все происходит в реальности - но Джей и тут руководствуется теми основами, которые в них с Чаком заложила сама Фрэнсис.
Оба партнера совершеннолетние или достигли возраста согласия? Безусловно.
Оба отдают себе отчет в происходящем? Судя по тому, что спускалась к его шортам Фрэнсис вполне целеустремленно, он может ответить утвердительно за них обоих.
Является ли происходящее добровольным? Вне сомнений.
Положительные ответы на все три вопрос - это зеленый свет, учила их Фрэнсис, и Джей применяет этот урок на практике, пытаясь сосредоточиться на чем-то кроме ее рта на своем члене, чтобы растянуть это неторопливое утро подольше прежде, чем молодость и энтузиазм свое возьмут.
На эрекцию он не жалуется, но, кажется, Фрэнсис делает это и не ради него.
Он подглядывает из-под полуприкрытых век, освобождает одну руку, тянется к ней, гладит по плечу, по подтянутому сухощавому бедру, чуть тронутому загаром, сливочно-розовому в солнечных лучах, пробивающихся из-под жалюзи.
В дверь, где-то за сотню миль, стучат, но, как бы то ни было, там явно ничего срочного, потому что стук не повторяется - и Джей тут же выбрасывает его из головы.

- Иди ко мне, пока я не взорвался, - просит он, притягивая Фрэнсис ближе, на себя, нашаривая на тумбочке презерватив. - Я не возражаю, но будет обидно закончить так эгоистично.
Воистину, понимает Джей чуть позже, она была права, когда говорила, что лучшее место для секса - это кровать, причем теперь он даже знает, какая именно кровать. Возможно, есть даже какие-то секреты, в которые она посвящена, и Джей собирается расспросить ее об этом - а пока просто наслаждается тем, как им удобно: матрас идеальной упругости, он отлично умещается на кровати в длину, ничего не скрипит, не проседает,  не мешает, и даже когда они, не разделяясь, меняют позу и Фрэнсис оказывается снизу, все это проходит наилучшим образом, без угрозы оказаться на полу.

Несколько позже, когда утренняя программа завершена к их обоюдному удовольствию и Фрэнсис уходит в душ, а Джей лениво бродит в трусах по дому, на ходу чистя зубы - раньше, когда они с Чаком постоянно ночевали друг у друга, у него здесь была даже собственная зубная щетка, а сейчас приходится обойтись новой, только из упаковки, - он вспоминает о стуке в дверь и выглядывает на крыльцо. Пусть и с опозданием, но, как Чак и обещал, на пороге коробка, простая картонная коробка из супермаркета без опознавательных знаков, а в ней какие-то банки, консервы, несколько бананов, пачка молока. Рядом паллета с шестью квартами питьевой воды.
Джей затаскивает все это в дом, поглядывая на крыльцо Бротигенов в надежде увидеть Карла, но все шторы и жалюзи в их доме опущены и зашторены, а коробки так и стоят на крыльце, греясь на солнце.

- Ты знаешь телефон Эйприл? - спрашивает Джей, когда Фрэнсис выходит из душа, принося с собой ароматы мыла и геля.
Он расставил на кухонной стойке снедь из коробки и теперь пытается скомпоновать продукты по тем блюдам, которые можно из них приготовить.
- Их коробки все еще на крыльце, прямо на солнце. Ночь выдалась нервной, они наверняка еще спят, но, может, стоит им позвонить, узнать, все ли в порядке... И как ты смотришь на пасту на обед? Спагетти, соус и много сыра - я справлюсь.
[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Судя по лицу Фрэнсис, ничего хорошего от Эйприл она не услышала - Джей как раз выходит из ванной, стирая полотенцем остатки зубной пасты и прикидывая, побриться ему прямо сейчас или вечером, а Фрэнсис выскакивает на крыльцо под шум автомобильных двигателей.
Первой едет машина патрульной службы, стандартный внедорожник, знакомый Джею по собственной работе, зато за ним, неторопливо, но внушительно, тянется самый настоящий хамви и сидят в нем самые настоящие военные, судя по форме и наличию автоматов.
Не то чтобы Джей впервые видит хамви - здесь недалеко военная база Армии США, полигон для подготовки пехотинцев, - но на узкой улице Каньона теней, полупустого пригорода с дорогой недвижимостью и приятным обществом, видеть военных удивительно, а еще внушает определенную тревогу: едва ли это учения, учения не проводятся с участием гражданских, которые ни сном, ни духом.

Фрэнсис призывают вернуться в дом, она кипит от негодования - Джей угадывает это по ее решительно расправленным плечам, по тому, как она стоит на крыльце, уперев руки в боки, ничуть не испуганная, готовая стоять на своем, сколько потребуется. В целом, это похвальное желание - он тоже хочет знать, что с Бротигенами, и хочет, чтобы им как можно скорее оказали помощь, если в этом есть необходимость, но так же Джей в курсе, насколько могут расширяться полномочия любых официальных служб, когда слушается что-либо чрезвычайное, а в том, что именно это и случилось, он практически уверен: военный хамви с солдатами лучшее подтверждение любых мрачных опасений.
- Вернитесь в дом! - надсаживается по громкоговорителю коп, сидящий рядом с водителем. Четверо сидящих в хамви солдат смотрят на Джея и Фрэнсис не отрываясь, когда хамви, следом за внедорожником патрульной службы, останавливается между домом Кейнов и домом Бротигенов, не глуща двигателей.
Они в касках, несмотря на жару, в практически одинаковых солнцезащитных очках - выглядят как братья-близнецы, и эта их схожесть Джея немного нервирует.

Фрэнсис уже устремляется с крыльца, и в хамви и во внедорожнике сразу же начинается какая-то суета.
- Немедленно остановитесь! Мэм, стойте! Ни шага! Мы будем вынуждены применить силу! - орут из внедорожника.
Джей применяет силу первый - спрыгивает через обе ступеньки, ловит Фрэнсис со спины, прижимая к себе, пятится, пока не натыкается пятками на теплый от солнца песчанник ступеньки. Мелкие камешки, нанесенные ветром из пустыни, липнут к босым ступням, солнце обливает его голые плечи, спину, ноги, а шелковый халат Фрэнсис наощупь кажется прохладным.
- Все в порядке! - кричит Джей в сторону патруля. - Мы возвращаемся в дом! Просто проверьте, что с соседями! Они не забрали коробку с крыльца и не ответили на телефонный звонок!
Не похоже, чтобы это произвело впечатления на людей в машинах - как будто они куда больше озабочены теми, кто вышел из дома, причем даже не тем фактом, что Джей так и удерживает Фрэнсис, что, конечно, было бы совершенно недопустимо в любой другой ситуации и вызвало бы как минимум интерес любого проезжающего мимо офицера.
И Джей решает сыграть по новым правилам:
- Мне показалось, ночью кто-то выходил из этого дома,  - он показывает одной рукой на дом Бротигенов, продолжая держать Фрэнсис, прижимая спиной к себе. - Мне не спалось, я стоял у окна гостиной, вон там, фонарь над их крыльцом горел и мне показалось, что из дома вышли двое - женщина и ребенок. И я не уверен, что они вернулись в дом, я не слышал, как хлопала дверь, и не видел света в доме. И они не забрали еду!

Суета выплескивается из внедорожника, передается в хамви.
- Зайдите в дом немедленно! - рявкает громкоговоритель. - Соблюдайте карантин!
- Пошли, они не настроены шутить, - Джей втягивает Фрэнсис в дом, закрывает дверь и они оба приникают в окну гостиной, даже не прячась.
Из хамви высыпают солдаты, бегут к дому Бротигенов, на ходу натягивая на лица респираторы, оттесняют полицейских, держащихся у внедорожника. Несколько мгновений, настойчивый стук в дверь - и дверь в дом оказывается выбита, четверо солдат скрываются внутри. Джей переходит к другому окну, проклиная забор между участками, замирает в ожидании - но проходит не меньше пяти минут, показавшихся ему бесконечными, как солдаты выскакивают из дома, да так шустро, будто за ними гонятся черти. О чем-то переговариваются с полицейскими, то и дело поднося к лицам рации - к сожалению, ничего не слышно, но и так ясно, что их что-то всерьез тревожит. Внедорожник полиции уезжает, в развороте заезжая на газон перед домом напротив дома Фрэнсис - протекторы оставляют уродливые следы на траве, еще влажной после сеанса автоматического полива ночью.
А солдаты остаются, заняв позиции перед крыльцом, напряженно вглядываясь внутрь приоткрытой и висящей на одной петле двери.
- Кажется, они охраняют дом, - тянет Джей с сомнением. - Нет, точнее, они охраняют улицу - от дома... Эйприл хоть что-нибудь сказала?
Ему на ум приходит та странная картина, которую он увидел ночью - стоящий на крыльце Карл, запрокинувший голову, раскрывший рот так широко, что впору опасаться за его челюстные мышцы.
Что с ним случилось? И случилось ли что-то с Эйприл?

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Джею совсем не нравится, к каким последствиям приводит то, что он упомянул дом Бротигенов и соврал о том, что не слышал, будто Эйприл и Карл вернулись в дом - он считал, что патруль, убедившись, что Бротигены по-прежнему в доме, при необходимости окажет им помощь, был готов увидеть суету на подъездной дорожке, полицейских, вернувшихся с медиками, но вместо этого видит совсем другое.
Приезжает еще один военный транспорт, на сей раз грузовик, и те, кто приехал на нем, тащат с собой сплошные непрозрачные плексигласовые и кевлавровые щиты, которыми принимаются шустро заколачивать двери и окна на первом этаже. Подтаскивают лестницы, тоже привезенные в грузовике, заливают окна плотной черной краской, будто моментально сохнущей на полуденном солнце Калифорнии, действуют так быстро и слаженно, будто тренировались в этом десятки, сотни раз.
Но не похоже, будто хоть кто-то собирается оказать помощь Эйприл и Карлу - если они все еще в доме.
Несмотря на слова Фрэнсис о том, что Эйприл просила о помощи по телефону, Джей надеется, что Эйприл с сыном не в доме - и в самом деле ушли, сбежали из карантина, каким бы глупым он несчитал это вплоть до текущего момента.
Надеется, что его выдумка на самом деле оказалась правдой, и они где-то прячутся - а не остались в доме, подобно пленникам. Заключенным, без суда, без приговора. Без помощи.

Судя по лицу Фрэнсис, она думает о том же - Джею случалось видеть ее рассерженной, но сейчас она не просто рассержена, она донельзя возмущена, и он понимает, чем. Тем же, чем возмущен и он сам - и когда она говорит, что отправится в заколоченный дом, он думает о том же.
- Мы и не оставим, - говорит Джей - для него это тоже само собой разумеется, и, к тому же, он возмущен поведением полицейского патруля, умчавшегося подальше. Для него это не просто подчинение военным, он считает это нарушением самой идеи полицейской службы - как бы то ни было, они в первую очередь должны защищать, помогать тем, кто в этом нуждается, но никак не запирать в собственных домах людей вот таким вот варварским способом.
Эта мысль горчит неприятным привкусом - карантин, по сути, и есть запирание людей по домам вопреки их воли, и еще вчера вечером Джей не видел в этом большой беды, уверенный, что это лишь на несколько дней, что все эти чуть преувеличенные меры дань всеобщей паранойе после эпидемии ковида-19 пару лет назад, никто серьезно не пострадает, всем, кто подцепил какое-то инфекционное заболевание, будет оказана своевременная помощь и они получат лечение, а они с Фрэнсис проведут замечательные несколько дней, исследуя этот новый и чрезвычайно его будоражущий поворот в их отношениях...

Сейчас ему уже не до романтики - то, что казалось легкомысленным поводом задержаться в доме своей новой любовницы, оборачивается каким-то ожившим кошмаром, триллером о загадочной эпидемии и антиутопии прямо посреди Каньона Теней, и Джей знает только одно: все это большая ошибка, а ему нужно сделать так, чтобы ошибка не стала роковой для Эйприл и Карла.
- Только пойдешь не ты. Когда они закончат и уедут, я переберусь через забор на заднем дворе и проверю, кто есть в доме и чем мы можем помочь.
Он идет в спальню Фрэнсис, собираясь одеться в свою форму - сейчас ему кажется, что лучше выглядеть как полицейский, если его кто-то заметит, - и оборачивается на ходу:
- Я пойду, не потому что я мужчина, а ты женщина и что-то делаешь хуже, если ты думаешь, что дело в этом. Но всего полгода назад меня гоняли и в хвост и в гриву на занятиях физической подготовки в академии - и буквально учили преодолевать полосу препятствий. Заборы, запертые окна, заколоченные двери...
К чему он не был готов, так это к тому, что эти навыки могут пригодиться ему прямо сейчас - чтобы проникнуть в дом соседей Кейнов.

- Ты можешь позвонить Чаку? Рассказать, что происходит? - спрашивает Джей, уже одеваясь. - Может быть, есть какое-то объяснение - эти парни с автоматами наверняка считают гражданских кем-то вроде бестолковых овец, с которыми не стоит и разговаривать, а может, как всегда, врубили какой-нибудь режим полнейшей секретности - но Чак должен знать, если им отданы такие распоряжения. Должен знать, почему - и кто за это будет отвечать.
Надежда на это слаба - Джей уверен, что, будь Чаку что-то известно, он бы давно рассказал им, - но все же, и тут Джей вспоминает, что Чак обещал прислать им с Фрэнсис какие-то документы. Ему прислал - и он даже скачал все присланное в память телефона.
Джей оглядывается в поисках своего мобильника, и, найдя, поднимает глаза на Фрэнсис:
- Ты не проверяла почту? Чак прислал мне ссылку на облако, давай посмотрим, прислал ли он ее и тебе - и что там.
Потому что Джей уже не думает, что это всего лишь какая-то очередная конспирологическая ерунда, на которую так падок Чарльз Кейн, его лучший друг и сын его любовницы - а если это и так, то, по крайней мере, в эту конспирологическую ерунду верят и военные, и, что намного хуже, действуют по какому-то чрезвычайному протоколу.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
На первый взгляд, это одно из тех видео, по которым фанатеют любители теорий заговоров во всем мире, обсуждая их у себя на малочисленных форумах и делясь одной невероятной фантазией за другой, но события последних суток заставили Джея пересмотреть свой скептический подход к жизни, хотя на утверждении об инопланетной форме жизни Джей все же не сдерживается и фыркает.
Однако они досматривают видео за видео, все до последнего, и к концу Джей уже не так уж уверен, что Ларри Ковальски либо псих, либо мошенник. Он выглядит убежденным в своей правоте - и не выглядит психом, хотя все, что он утверждает, и звучит как аннотация к научно-фантастическому роману, которые были популярны в восьмидесятых.
Инопланетеня, захватывающие человеческие тела, использующие людей как паразиты, переходящие к людям от животных, в том числе и домашних...
Ну настоящий бред.

- У парня отменная фантазия, хотя, кажется, все это уже вторично - "вторжение похитителей тел" вечная классика, разве нет, - отвечает Джей на вопрос Фрэнсис, но в его тоне, как и в ее, не слышится однозначная убежденность. Бред, фантастика, розыгрыш - но прямо сейчас они сидят в карантине, устроенном правительством при поддержке армии в уютном калифорнийском пригороде, их соседи умирают от неизвестного вируса, а дом рядом забит досками и обнесен предупреждающими лентами как возможный источник заражения.
Это тоже выглядит как кадры из летнего фантастического блокбастера - Джей бы охотно купил билет на нечто подобное и с удовольствием провел два часа за просмотром - только все это реальность, происходящая прямо с ними, с ним и с Фрэнсис, и от этого факта не отмахнуться с той же легкостью, с какой, возможно, они могли бы отмахнуться от теорий Ларри Ковальски еще сутки назад.

- Все нормально, но, на всякий случай, не говори Чаку, чем я занимаюсь прямо сейчас, - ухмыляется Джей, выходя на задний двор и меряя взглядом забор, разделяющий участки Кейнов и Бротигенов. - Не все сразу, и он просто сойдет с ума, если узнает, что мы нарушаем прямой запрет властей.
В том, однако, что так и следует поступить, Джей уверен - во-первых, потому что неизвестность кажется ему куда более опасной, а во-вторых, потому что он знает, что они с Фрэнсис сумеют сохранить головы холодными, даже выяснив, что в самом деле происходит.
Есть и еще одно соображение - оно лежит в основе его личности, в основе его желания отправиться в полицию, и Джей действует, исходя из него и даже не отдавая себе в этом отчет: Бротигенам может быть нужна помощь и их нельзя бросать вот так, заперев в их собственном доме.

Он видит Фрэнсис на кухне за стеклянной дверью, с телефоном в руке - машет ей подбадривающе и перебирается через забор, стараясь не шуметь.
Патио на заднем дворе Бротигенов выглядит почти так же, как и у Фрэнсис - только с поправкой на наличие в семье детей, поэтому в бассейне до сих пор покачивается ярко-желтый надувной круг, а вокруг шезлонга разбросаны детальки лего.
Дверь, ведущая на кухню, заколочена щитом с красноречивой надписью "не входить". Джей поправляет маску - если допустить, что здесь в самом деле какой-то вирус, ему совсем не хочется заразиться, -  и осторожно простукивает щит, а затем прислушивается, но внутри дома мертвая тишина.
Ему совсем не нравится это - ведь если бы Эйприл и Карл сбежали, не было бы нужды так тщательно закупоривать дом, - и он решается на крайнюю меру: подбирает в засыхающей без ежедневного полива травы под забором переброшенный пожарный топорик, который отыскала Фрэнсис, и, вооружившись им, принимается отгибать гвозди, удерживающие щит, постоянно прислушиваясь - не только к тому, что происходит внутри дома, но и к тому, не возвращается ли патруль или солдаты.

Солнце еще на другой стороне, так что когда Джей заканчивает со щитом, сквозь стекло двери кухня выглядит темной. Он поворачивает ручку - заперто - но разбивать стекло не торопится, а сначала вытаскивает телефон и, включив ночную запись, осматривает кухню из-за двери.
На разделочном столе остатки продуктов, нож брошен прямо рядом с доской, в миске вянут фрукты, возле холодильника темное пятно - как будто что-то пролили.
- Эй! - негромко зовет Джей, стуча костяшками в дверь - стук выходит приглушенным. - Эйприл? Карл? Это офицер Уэллс, помните меня? Я зашел узнать, как ваши дела. Эй?
Темный силуэт появляется в арочном проеме, соединяющем кухню и коридор - Джей стучит громче, поднимая телефон выше, и свет фонарика выхватывает Эйприл Бротиген, покачивающуся посреди кухни.
Эйприл выглядит совершенно не той женщиной, с которой Джей познакомился еще вчера - он узнает ее только по темным волосам и одежде, которую она так и не сменила. Ее бледное лицо странно раздуто, рот искривлен, под носом застыла блестящая зеленоватая корка слизи.
- Мэм? - снова зовет Джей - и вдруг Эйприл, до сих пор двигающаяся как-то заторможенно, даже сонно, кидается к двери, за которой стоит Джей. Удар ее тела сотрясает хрупкую конструкцию, вблизи она выглядит еще хуже - Джей инстинктивно отшатывается, когда Эйприл снова и снова бьется в дверь, глядя одновременно на него, и сквозь него, а затем принимается кашлять. На стекле оседают капли крови и слизи, а она все шире раскрывает рот - работа хорошего дантиста тонет в крови, она стукается передними зубами о стекло, прямо в свете фонарика, и Джею кажется, что из ее горла, прямо над языком, что-то лезет, рвется наружу.
Эйприл снова кашляет - на стекле остается еще больше слизи, капли извиваются, Джей не верит своим глазам, но в них и правда будто что-то извивается, корчится, что-то живое. Несмотря на жару, по спине у него выступает ледяной пот.

- Черт, - роняет он, надеясь, что камера телефона все это снимет, и отступает от двери, только сейчас замечая высохший отпечаток ладоней снаружи, прямо в нескольких дюймах от своего лица.
Эйприл, будто угадав, что он собирается уйти, принимается кидаться на дверь все с возрастающей силой, дверь трясется, но пока выдерживает ее напор, и Джея осеняет: он подхватывает щит, который только что снял, и снова привалмивает к двери, и, будто по волшебству, усилия Эйприл идут на спад. Он слышит еще лишь два удара, а потом, будто потеряв его из вида, она потеряла и мотивацию, она и вовсе останавливается.
Джей выключает запись видео, с удивлением обнаруживая, что его руки дрожат, и возвращается к забору, перелезая обратно, даже не пытаясь сохранить лицо под испытующим взглядом Фрэнсис.
- Я не знаю, не знаю, что это, - говорит он, торопливо сдирая маску. - Не подходи, стой там. Я старался ничего не трогать и даже не зашел внутрь, но если это заразно - лучше не рисковать... Есть что-то дезинфецирующее? Мыло, шампунь для собак? И пакет для телефона?
Он все еще не до конца верит тому парню, Ковальски, но твердо уверен, что с Эйприл что-то очень сильно не так, и дело совершенно точно не в летней простуде.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]мамин бойфренд[/status][icon]http://sh.uploads.ru/2E0Yu.jpg[/icon][lz]<b>Джей Уэллс, 24^y.o.</a></b><br><i>патрульный-новичок</i>[/lz]
Он выходит из ванной в одном широком полотенце, оставляя на полу мокрые следы, и с благодарностью хватается за протянутый ему бокал, но пить не торопится. Было бы неплохо выпить - да что там, даже напиться перед телевизором, давая военным решить проблему, - но Джей подозревает, что военные знают не больше, чем он.
Этот карантин, эти щиты, которыми заколотили дом Бротигенов больше похожи не на решение проблемы, а на попытки сделать хоть что-то, не дать чему-то выбраться за пределы карантина, но никак не помочь Эйприл и ее младшему сыну, и это Джею очень не нравится. Он понятия не имеет, что происходит с Эйприл, понятия не имеет, прав ли тот парень, Ковальски, понятия не имеет, не заражен ли сам и не заражена ли Фрэнсис, учитывая, что именно они вчера вечером нашли Карла, и думает, что, начни он или Фрэнсис вести себя странно или проявлять какие-либо признаки заражения,  их тоже запрут в доме, лишив любой помощи.
Не хочется столкнуться с такой перспективой, будучи накаченным виски - и Джей не без печали ставит стакан на стол, берясь за телефон в целлофане.

От него пахнет дезинфецирующим мылом, Джей только что рот им не прополоскал, и этот запах распространяется по кухне, мешаясь с легким цитрусовым ароматом средства для мытья посуду и пачули из диффузора, но под всем этим Джею все равно чудится навязчивая вонь в доме Кейнов, что-то протухше-фруктовое и еще что-то кисловатое, напомнившее ему запах свежих разломанных грибов.
- Я видел Эйприл, - начинает он. - Она точно жива, но...
Впрочем, без всякого "но" - она жива и вполне активна. Даже можно сказать, бодра.
Только это как будто уже и не Эйприл, вот что приходит ему в голову. Он, конечно, едва с ней знаком, но женщина, которая вчера волновалась о сбежавшем сыне, была совсем не похожа на ту женщину, что он увидел сегодня через стекло.
- Она как будто выдержала пару раундов на профессиональном ринге, - пытается пояснить Джей, через пакет нажимая код разблокировки на экране, чтобы показать Фрэнсис запись. - Опухшее лицо, нос будто сломан, глаза заплыли, а еще она постоянно чихает и кашляет, весь подбородок и перед рубашки в какой-то слизи... Вот, посмотри сама - я снял щит, но дверь была заперта изнутри, тогда я постучал и...

Он наконец-то включает запись. Конечно, учитывая полумрак в комнате, изображение серьезно страдает - виден по большей части темный силуэт, покачивающийся в глубине кухни, но вот Эйприл замечает Джея и торопится к дверям, только не для того, чтобы впустить его. Теперь ее видно намного лучше, несмотря на бликующее стекло, заметна одутловатость, пятна на рубашке. Слизь, вылетающая из ее рта на стекло при кашле.
Джей останавливает запись, раздвигает экран, пытаясь разглядеть то, что заметил, стоя перед этой самой дверью.
- Посмотри, мне кажется, здесь что-то есть. В ее слюне что-то есть, посмотри, Фрэнки, как будто черви - намного меньше, чем те, что были на видео Ковальски, но все же.
Джей сглатывает, выпрямляясь, потирает лоб, снимает видео с паузы - Эйприл принимается толкаться в стекло, биться головой, того гляди разобьет, и здесь телефон падает и камера захватывает только ботинки Джея.
- Я вернул на место щит, был уверен, что она сейчас разобьет стекло головой - и она перестала. Толкнулась еще пару раз, как будто по инерции, и перестала, будто потеряла интерес или забыла про меня.
Забыла - перестала видеть и тут же забыла.
Джей обдумывает эту мысль, но она все равно кажется ему бредовой. Зато есть еще кое-что, что бредовым ему не кажется.

Он взлохмачивает волосы на затылке, прочесывая пальцами шевелюру, и оглядывается.
- Я пойду туда снова. И мне нужен плотный хороший костюм. Как думаешь, у тебя найдутся длинные плотные перчатки? А маска? Кажется, у Чака полно рубашек с длинным рукавом, и те мотоциклетные ботинки тоже кстати... Не хочу там ничего трогать, на тот случай, если...
Джей заминается, но затем все же продолжает.
- Если это и правда какие-то паразиты. Инопланетные или нет, без разницы, но я точно не хочу начать бродить по дому как лунатик или бросаться на людей.