[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Спокойствие Кристины передается и Джею и он снова начинает соображать - даже несмотря на то, что она касается его руки. Вроде как ничего не значащее прикосновение - и для кого-то другого таким бы и показалось, но не Джею. После того, что между ними было, никакое, даже самое невинное прикосновение, таким больше не кажется, Джей лишний раз задержать на ней взгляд не рискует, уверенный, что она сможет прочесть по его лицу то, что он хотел бы скрыть - а тут касание.
Зато это помогает ему взять себя в руки - наверное, срабатывает то, что его мысли больше не концентрируются только вокруг факта этой стрельбы по машине.
И в самом деле, стреляли по колесам - конечно, столкновение со стеной могло бы закончиться куда плачевнее, но Кристина права: это было бы случайностью, потому что убить их и правда не хотели. Хотели передать Моро послание - и передали. Джей задумывается, а знали ли эти люди в мерседесе, что Монро в тачке нет, но приходит к выводу, что это не важно; так или иначе - послание более чем доходчиво.

Раздумывая над тем, что будет делать Монро - и как это скажется на нем, - Джей пропускает мимо ушей то, что она вновь возвращается к теме его отъезда, и вот она уже заговаривает о каких-то друзьях, которые будут рады его принять.
А хуже того, она заговаривает об Айке - и Джей тут же злится, потому что про Айка он ей рассказал, когда считал ее другом, когда все, вообще все, было иначе, и теперь то, что она об Айке упоминает, звучит ужасно, отвратительно фальшиво...
Пока она его не обнимает.
Это не очень-то похоже на то, как она обнимала его раньше - раньше это всегда было ласково, и он повелся на эту ласку с первой же встречи, а сейчас ласки куда меньше, как будто она больше не боится показаться настойчивой, даже требовательной.
Как будто имеет право так прижимать его к себе - и дело не в том, что она заплатила.
Объятие и длится-то пару секунд - три биения его сердца - но ему этого хватает с головой. Даже когда она предусмотрительно отходит на шаг, Джей все еще чувствует ее тело, прижимающееся к его, и это как будто стирает последние полгода, возвращая его в те недели, когда он мало о чем мог думать, кроме того, как вновь увидит ее и как они вновь окажутся в постели.
И о том, что она хочет того же - и он и сейчас так думает: она хочет того же.

Эта мысль действует на Джея как удар - то, что по ним стреляли, отступает на второй план, прямо сейчас у него есть забота поважнее: а что, если... Если она тоже все еще его хочет.
Если он все еще хочет ее, несмотря ни на что - почему бы не допустить мысль, что это взаимно.
- Монро сказал, что вызовет нам такси к ближайшему перекрестку, - хрипло говорит Джей вместо того, чтобы сказать, что он совсем не против камеры-одиночки, если она время от времени будет составлять ему компанию.
Но кроме того, что он позволил себе эту мысль - что, возможно, у них еще не все закончилось, - теперь он окончательно уверен: он никуда не уедет. Не из-за Монро, не из-за денег и даже не ради Айка - а потому что она остается.
Сигарета догорает до фильтра, едва не обжигая ему пальцы; Джей выкидывает остатки, а затем, подумав, швыряет в кучу мусора под стеной и пакет с остатками креветок.
- Все равно остыли, - говорит, как будто это важно. - Если хочешь, привезу тебе свежие.
Все, что угодно, лишь бы получить приглашение войти - лишь бы она вновь впустила его в дом, или, например, обняла. Тогда, уверен Джей, он поймет наверняка.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Она снова оступается - туфли у нее явно не предназначены для длительной пешеходной прогулки, а асфальт здесь, так далеко от центра города, далеко не лучшего качества.
- Господи, нет, - Джей даже выдавливает из себя нервный смешок, пользуясь тем, что эта короткая заминка случается под одним из негорящих фонарей. Он даже хочет напомнить ей обстоятельства их первой встречи - обстоятельства и место их первой встречи: она же не думает, что стриптизеры заканчивают сольный номер салютом из всех стволов, причем не в переносном смысле?
Наверное, для него и правда слишком - потому что он не в состоянии придержать язык.
- Тот пистолет в клубе был муляжом, шел в комплекте со значком и фуражкой, я не настоящий полицейский, так и знал, что однажды придется признаться... Извини. Я знаю, тупая шутка. Очень тупая.
Конечно, она знает. Это она тут настоящий коп, а не он - но Джей весь в своих мыслях, поэтому и не успел остановиться, рискуя в ее глазах показаться полным кретином.
Он вздыхает: конечно, хорошо было бы ответить, что у него все под контролем, он умеет стрелять из всех видов оружия, попадает белке в глаз с двадцати ярдов и регулярно упражняется в тире в каждую свободную минуту, и, может, тогда она приняла бы его всерьез, но это не так. Стрелять он не умеет, да и вообще не слишком-то и горит желанием - до сих пор это не казалось для него серьезной проблемой, но до сих пор он и не думал, что однажды попадет в такой переплет: город давно, сколько Джей себя помнит, был вотчиной Луэрты, и дилеры средней руки выясняли отношения разве что между собой, грызясь за более прибыльные точки, так он никогда и не лез вверх по этой пищевой цепи. Ему просто незачем было умение стрелять - да он и сейчас не уверен, что смог бы открыть огонь в ответ, когда из того мерседеса принялись по ним палить.

- Дома у меня есть пистолет, - нехотя говорит он. - Вообще-то, он принадлежит Айку, а не мне - Айк купил его как-то с рук, говорил, что так ему спокойнее, не собирался пускать его в ход, да и не за чем было...
Даже сейчас он помнит о том, что нельзя выставлять Айка упоротым психопатом - вооруженным наркоманом, хотя уже и не ждет от нее помощи. Не в помощи дело, а в том, что ему не все равно, что она будет думать о его дяде.
- А я вообще никогда в руки не брал. Ну, знаешь. Я механик, иногда стриптизер, иногда мелкий пушер - но не киллер и не боевик Луэрты.
Это же смешно - смешно, если подумать, что она вообще спрашивает, как будто в ее мире все умеют стрелять.
Он снова вздыхает, взъерошивает волосы, смотрит на ее туфли и принимается разуваться.
- Надень мои кроссовки. До перекрестка еще идти и идти, не босиком же топать... Надевай, засунешь носки в пятки, затянешь шнурки потуже - и будет нормально.

Ступни у нее узкие, белеют в темноте, и Джей, пользуясь этой темнотой, глазеет столько, сколько ему хочется, пока скатывает носки, пока переступает с ноги на ногу, привыкая к прохладному асфальту под босыми ступнями. Опускается на корточки, чтобы завязать шнурки, случайно задевает ее щиколотку под шелковой тканью и снова думает об этом: она его хочет? И если нет, но может захотеть - что ему сделать, чтобы она захотела?
Не то чтобы для него этот вопрос должен представлять сложность - все-таки кое-что он в "Вендетте" получал и помимо торговли коксом, и в приваты он водил не только тех, кто платил за дурь, - но представляет: ему инстинктивно противна идея идти тем же путем, использовать все эти двусмысленные фразочки, откровенные взгляды и прикосновения, и Джей недовольно хмурится. Здорово - ему что, прямо у нее спрашивать, не хотела бы она снова заняться с ним сексом?
А если ему все это кажется? Если он выдает желаемое за действительное - и она вовсе не думает о том, чтобы снова лечь в постель со своим неудавшимся осведомителем?
И что будет хуже - если она рассмеется в ответ или ударит? Пожалуй, он совсем не хочет выяснять.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Вот это ему совсем не нравится - то есть, сначала нравится, потому что, когда он поднимает голову, чтобы спросить, ну как ей, нормально ли в чужой обуви, то напарывается на ее взгляд сверху вниз, и есть в этом взгляде что-то такое... Словом, обычно, как кажется Джею, после таких взглядов следует горячий секс со срыванием одежды и оргазмом через пару минут, но, видимо, это ему только кажется, потому что вместо срываний одежды она просит его быть осторожным и не наступить на что-нибудь острое, как будто ему двенадцать и он не понимает, что они не по пляжу гуляют.
И вот это ему уже не нравится - то, что она, возможно, не воспринимает его... ну, мужчиной. Считает кем-то вроде ребенка, за которым нужно присматривать, потому что сам он может только влезть в проблемы - сунуть пальцы в розетку или сотворить тому подобную глупость.
И вообще-то, это наталкивает его на другую мысль, которая тоже настроения не прибавляет - потому что, если подумать как следует, а в самом деле, зачем он ей.
Уж наверное, у нее есть варианты поинтереснее, чем он - и даже если ей приятно щекочет нервы разница в возрасте, то и это не проблема в Майми: она молода, красива, и Джей готов поставить на кон собственную руку, что легко могла бы найти себе бойфренда помоложе, причем бесплатно и без связей с наркомафией, контролирующей город, а если дело в криминальной романтике, то ему проще простого представить себе, как она дет зеленый свет тому же Монро и тот не упускает шанса. С точки зрения Джея, такой шанс упустит только слепой или идиот - и, таким образом, на вопрос, нахрена бы ей в постели именно он, ответа у него нет.

- Все нормально, мне не двенадцать, - он выпрямляется. - Я понимаю, что делаю.
Всегда понимал, чего уж там - и когда включал запись видео, и когда отдавал результат Монро, и когда остался при Монро после ухода из клуба. Просто так все складывается - как он не прикидывает, не может придумать других вариантов, и на фоне его проблем наступить на стекло - самая, самая мелкая.
- И нет. Я не думаю, что смогу. Ну, стрелять в людей. Даже после занятий в тире.
Испуг, граничащий с паникой, охвативший его после аварии, уже прошел - после него ненадолго пришла злость, но и на этом топливе Джей долго не продержался. Может, кого-то другого и подстегивало бы желание отомстить этим уродам в мерседесе - посчитаться, что-то кому-то доказать, но все, чего хочется Джею - это как можно скорее убраться отсюда, оказаться в безопасном месте, залезть под горячий душ и хотя бы ненадолго провалиться в сон, где никакие проблемы его не достанут.
Но даже сейчас какая-то часть его мучительно хочет согласиться - ради того, чтобы снова встретиться, и на этот раз не под насмешливым вниманием Монро, не по его приказу, даже не в связи с ним. И хотя понятно, зачем ему тир - это все равно как будто про то, чтобы провести время вместе.

- А когда? - спрашивает он, как будто только не отказался. - В смысле, во сколько? После обеда я должен вернуться в мастерскую...
Джей почти ждет, что сейчас она скажет, что может только после обеда - и это как азартная игра. Он не азартен - ну, разве что в достаточно безобидных мелочах, вроде того, сможет ли довести до оргазма изрядно подвыпившую дамочку или заставить понтиак родом из шестидесятых снова завестись, - но сейчас как-то по-глупому заключает сам с собой пари: если она скажет, что ходит в тир по утрам, то он обязательно придет. А если не скажет - то выкинет все эти дурацкие фантазии и надежды из головы.
Они благополучно минуют неосвещенный кусок - и Джей даже обходится без травм, а мелкие камешки не в счет, а впереди, на перекрестке, который они проезжали, пытаясь оторваться от мерседеса, мигает габаритами бело-желтый форд с эмблемой городского автопарка. Достаточно далеко от места аварии, чтобы таксист смог прямо связать их с разбитой тачкой, даже если прочтет о происшествии  в городских пабликах, и самое время уезжать: по пустынной дороге проезжает грузовичок доставки, вот-вот полиция получит информацию о разбитом в промышленном районе автомобиле.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
На какой случай, хочет спросить Джей, но не спрашивает. Понятно же, на какой - на вот такой, чтобы когда в следующий раз по нему кто-то стрелял, он не чувствовал себя таким беззащитным, как сегодня, но Джей все равно полон сомнений. Он же не такой...
Не какой, жестко спрашивает у него внутренний голос. А может, самое время стать таким? Сколько еще он собирается ждать чужих поучений, всегда жить с оглядкой, слушать Айка, который так себе в качестве примера для подражания, если уж говорить начистоту, или Монро, или даже Кристину?
Может, пора уже собраться и доказать всем, что он не жалкий стриптизер и не мальчик на побегушках, и, может, когда в следующий раз по ним действительно кто-то будет стрелять, он будет не хныкать и дрожать, а даст отпор?
Где-то в глубине души Джей думает и о том, что это наверняка понравилось бы и Кристине. У нее брутальная работа, она окружена мужиками разной степени крутости, и не забываем про мужа-морпеха - логично предположить, что ей такие и нравятся, и, быть может, в этом все и дело: как она может серьезно относиться к человеку, который не уверен, что готов стрелять даже в ответ? Такого не захочешь видеть рядом с собой, особенно если дело пахнет жареным - и эти соображения действуют на Джея весьма убеждающе: садясь в такси, он уже готов ехать в тир и выложиться там по полной

Таксист не обращает на них внимания больше, чем это необходимо: ни на его босые ноги, ни на кроссовки к ее сверкающему комбинезону, ни даже на разницу в возрасте. А может, она не так уж и бросается в глаза - Джей, по крайней мере, об этом почти и не думает: между ними полно и других, настоящих проблем, чем эта ерунда.
Одной из проблем, определенно, является то, что они все ближе к ее дому - и хотя они уже договорились, что увидятся завтра утром, Джей все еще не хочет, чтобы эта ночь заканчивалась.
- Подожди минуту, - просит он таксиста, когда такси останавливается у подъездной дорожки ее дома, на которой стоит маленькая машинка, принадлежащая точно не Кристине, но таксист смотрит на него непонимающе:
- Не мочь ждать, - отвечает он на плохом английском, явно не родном, - другой заказ, ждать не мочь.
- Нет, нет, - пытается пояснить Джей, - мне надо не сюда...
Теперь таксист смотрит на него еще и подозрением, называет адрес, тычет в свой навигатор, потом в дом:
- Этот место! Заказ! Заплатить за ехать. Заплатить! Ночной тариф.
Ну разумеется. С чего бы Монро раскошеливаться, к тому же, это вполне в его духе - указать только один адрес.

Джей снова пытается объяснить, что ему ехать дальше, но таксист неумолим: раз за разом повторяет про ночной тариф и про не мочь ждать, и Джей сдается - оплачивает поездку, кляня про себя пресловутый ночной тариф, обходящийся в приличную по его меркам сумму, и выходит. Таксист, недовольный размером чаевых, грозно фыркает и уезжает, а Джей смотрит на Кристину на крыльце и пожимает плечами:
- Еще одна шутка.
Не смешная - для него не проблема добраться до дома, раньше, заканчивая в клубе или задерживаясь в мастерской, он часто и много ходил пешком, да и если повезет, то можно попасть на рейс ночного автобуса, курсирующий по городу подобно "Летучему голландцу", но после сегодняшнего Джею не хочется идти пешком. Он не думает, что тот мерседес вернется, тем более, по его душу, но и не считает себя бессмертным: если враги Монро в курсе марки и номера его тачки, то вполне могут знать в лицо и еще одного мелкого торговца, работающего на Монро.
Джей вовсе не стремится сегодня пополнить собой криминальную хронику.
- Ничего, вызову другую машину. Не одно же такси на весь город.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Он и был у нее дома всего один раз и никогда не оставался на ночь - но помнит планировку: помнит и кухонную стойку, и холодильник. Пожалуй. если и удивлен, то только бутылке виски - кажется, в прошлый раз она пила джин.
Впрочем, это совсем не важно, а после острых пряных креветок ему в самом деле хочется пить, и Джей наливает себе стакан холодной воды, плещет тоника для вкуса, представляя, что мог бы находиться тут... Ну, не совсем случайно.
Не в качестве того, чье присутствие лучше игнорировать - интересно, что подумала о нем нянька?
Ему совсем не хочется, чтобы она догадалась о правде - о любой из правд, если уж на то пошло. Ни о том, что он что-то вроде "работы на дом", ни о том, что Кристина могла бы подцепить его в клубе и привести домой ради бодрого секса. Он не особенно стыдится того, чем занимался или занимается - господи, это всего лишь секс, секс по согласию, секс, приносящий удовольствие, и какая разница, если к этому удовольствию иногда прибавляется несколько купюр или кокс, но, наверное, именно в этом и дело: он спал с ней бесплатно. Не бог весть какое достижение, конечно - но ему хотелось бы, чтобы она как-то обозначила его присутствие для няньки, не делая вид, что его не существует.
Хотя бы из-за того, что тоже с ним трахалась.

Он помнит, что она не хотела делать это у себя дома - тогда она сказала, что это из-за того, что жила тут с мужем, что дом куплен, чтобы жить здесь с ним, и спать в спальне тоже с ним, а не с кем-то другим, но, по здравому размышлению Джей пришел к догадке, что дело было вовсе не в этом. По крайней мере, не только в этом - она просто не хотела, чтобы его тут видели. Он же был расходным материалом, информатором, который, к тому же, себя не оправдал, не оправдал ни надежд, на него возложенных, ни денег, на него потраченных, и о расходниках забывают после использования. Вряд ли ей хотелось вспоминать, как они трахались прямо здесь, застилая кровать или принимая душ - зато у него чуть ли не кругом голова от воспоминаний: как она накормила его пастой, как они с Люком мыли ноги от песка, как потом сидели в гостиной и она мазала ему плечи кремом, и это, пожалуй, то, что у Джея навсегда, однозначно ассоциируется с лаской, в которой и секса-то почти не было.
Могло бы быть, но не было.

Тот голос, требующий от него уверенности, требующий заявить о себе, что поднял голову в такси, снова напоминает о себе - нравится ему быть невидимкой?
Нет, должен признать Джей, ему не нравится. Он хотел бы другого - он, пожалуй, не может внятно объяснить, чего именно, но, наверное, ему хотелось бы быть для нее мужчиной, секс с которым она не будет скрывать. Ни от няньки - хотя ладно, это смешно и нелепо, даже представлять, как она заводит его в дом и сообщает миловидной няньке, что через полчаса собирается трахнуть Джея, вот и он, кстати, познакомься, - ни от Монро, ни от сына. Ни от кого.
Мысль эта его и самого удивляет - обычно его совершенно не волнует, кому и как о нем рассказывали его подружки, что уж говорить о дамочках, которых он цеплял в клубе. Он бы поговорил об этом с Айком - вообще, рассказал бы Айку о Кристине, вдруг у Айка в запасе есть хороший совет, как ему починить то, чего и быть-то не должно было, - но если рассказывать о Кристине, то придется рассказать и о Монро, и о дури, и тут-то Айк его и прибьет, а уж о том, чтобы взвалить дяде на плечи еще и причину, по которой Джей вообще связался с торговлей, он и вовсе не думает: хватит с Айка и своих собственных проблем, и Джей уже не ребенок, чтобы бежать со своими болячками к нему.
Но его все равно это задевает - то, как Кристина сделала вид, будто он что-то вроде предмета интерьера. Будто случайность - и его больше никогда тут не будет, так что не стоит и внимания обращать, даже как-то пояснять его тут присутствие.

- Ты ей как-то будешь объяснять, кто я? - спрашивает он, когда она возвращается, спускаясь со второго этажа. - Няньке, я про няньку. Или она не спросит?
Слова о том, что Люк спит, звучат так, будто Кристина специально проверяла, чтобы они могли пойти в кровать, не беспокоясь о ребенке - или даже заняться сексом прямо на кухне, если сильно хочется.
Без отдраенного безликого гостиничного номера, без наркоты, без денег - даже без приват-комнаты, без выпивки и без танцев, а потому что им не нужны ни причина, ни дополнительная мотивация.
А может, в этом и дело - и поэтому нянька так себя и вела: потому что он не первый.
Очень, очень неприятная версия - Джей поспешно запивает ее глотком воды, но, в конце концов, это же куда более вероятно, чем то, что она решила воздерживаться до конца жизни.
- Не хочешь, ну, поговорить? - это вылетает само собой, Джей мысленно морщится: еще бы предложил ей отлизать, по старой памяти, вышло бы, наверное, даже логичнее.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Честно говоря, он в самом деле хочет поговорить - ему кажется, что, может быть, сейчас разговор у них получился бы лучше, чем полгода назад, - но не о том, что произошло сегодня. То есть, конечно же, он переживает - ужасно переживает, а кто бы не переживал на его месте, - и уверен, что еще долгое время будет высматривать серый мерседес на дороге, куда бы не направлялся, но поговорить он хочет совсем о другом.
Джей нервно смотрит на погасший телек, выходя за Кристиной в гостиную, но на диван не лезет - обходит гостиную по периметру, останавливаясь за телевизором, делает вид, что увлечен рассматриванием книг в узком стеллаже, даже кивает: да, да, пережить, отличный совет, он только и делает, что переживает. Переживает и проглатывает, потому что другого-то варианта у него все равно нет - нельзя расклеиться, нельзя забиться в какую-то нору или уехать из города, каким бы логичным это не было.

Он мастер в том, чтобы не делать трагедию - но трагедии все равно случаются, большие и маленькие, а иногда и исключительно благодаря ему самому.
- Да, просто постараюсь пока не ходить по малолюдным районам, - невесело ухмыляется Джей, не сомневаясь, что она выкупит иронию: это Майами, здесь можно угодить в перестрелку и посреди парка солнечным днем, особенно если ты - торговец коксом. - Но я не об этом.
Он разворачивается совсем, но под ее взглядом чуть было не теряется и чувствует себя глупцом: она даже не вспоминает. Ей наплевать, и тогда тоже было наплевать - не наплевать ей было только на то, что он ей спутал все карты, не сделал то, ради чего она его дрессировала, ну и что, снова просыпается в нем тот жесткий голос.
Что ты теряешь, перестань ходить вокруг да около, продумывать целые диалоги с за нее, и скажи то, что хочешь сказать. Допей свою воду, поставь стакан на стол и скажи.

- Я насчет того видео, - Джей намеренно не использует формулировки вроде "нас с тобой" - это было бы уже совсем ни в какие ворота, и практически готов к тому, что она пошлет его к черту, даже хочет, чтобы она его послала, снова, и он держал это в голове, когда снова начнет впадать в фантазии и задаваться нелепыми вопросами.
- Послушай, мне правда, правда очень жаль. И что я не смог сделать то, что ты от меня хотела, и что подставил тебя. Я знаю, это уже не важно, да и с Монро вы сейчас поладили, но честное слово, если бы я мог, я бы все изменил. Или рассказал бы тебе сразу же. Я даже тогда не хотел отдавать карту, но тогда все было так сложно, словом... Мне жаль. Я должен был поступить иначе. Ты мне веришь?
Сложно, и да - он тогда боялся Монро куда больше, чем сейчас. Не то что сейчас страх ушел или Джей стал считать Монро милым и безобидным горожанином, но сейчас он понимает, что в поступках Монро хватает логики,  и тот не станет рисковать привлечь к себе внимание бывших коллег ради того, чтобы прикончить парня, не оправдавшего его ожидания. Скорее, он просто вышвырнул бы Джея на улицу и запретил даже приближаться к клубу, прекрасно понимая, что в этом случае Кристине от Джея тоже будет мало пользы - и ей придется искать другого информатора.
Так что он мог отказаться. Должен был отказаться. Выбрать ее, а не Монро.
Проблема в том, что выбора ему никто не оставил.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
А чего ты ждал, спрашивает Джей см себя. Что она распахнет объятия, раздвинет ноги и пообещает, что никакая Красная Акула не доберется до него в ее постели?
Ну, видимо, чего-то подобного, потому что то, что говорит она нечто совершенно другое, его чуть ли не разочаровывает.
Она верит, что ему жаль, и ей тоже жаль - отлично, только вот он не полный дебил и понимает, что говорят они о разных вещах: он говорит о том, что ему жаль, что он ее подставил, а она, кажется, о том, что вообще выбрала его.

Он невесело смеется, трет лицо руками, поставив наконец-то этот злосчастный стакан - ну конечно, она сделала бы то, что обещала. Почему-то именно так все и происходит: как будто это какое-то правило, с которым Джея знакомят только на практике - всегда выполняй свои обещания, данные своим шестеркам или информаторам. Монро тоже выполнил свое обещание - ну не смех ли? Заплатил даже больше, чем договаривались, и не бросил, и дела у Джея сейчас идут даже чуть лучше, чем полгода назад. По крайней мере, сейчас он если и трахается, то только потому что у него есть настроение и желание, а не потому что это очередная суббота и ему нужно развести веселящуюся дамочку на крупную покупку - совсем неплохо. И деньги водятся - он не вечно на мили, стало хватать не только на оплату безопасности Айка, но и остается немного для себя, и Монро, как заботливый папочка, уже поговаривает, что Джею нужна бы тачка, которая будет чаще ездить, чем стоять в ремонте, и что он может подыскать ему вариант.
И подыщет - Джей и не сомневается, и снова удивляется этой схожести между Монро и Кристиной, которую, наверное, они оба стали бы отрицать.

- Это не ты меня втянула, окей? - она снова зовет его "малыш Джей", а у него даже сил нет злиться, да и потом, наверное, он ей и правда кажется туповатым. - Ты вообще не при чем, это мне не повезло, а потом не повезло еще больше, когда я на тебя запал.
Все было бы куда проще без этого - он не терзался бы чувством, что предал ее, не думал бы об этом все эти чертовы полгода и сейчас не собирал бы слова, чтобы выразить то, что его с ума сводило.
Все было бы куда проще, и, наверное, она права: он должен был себе этот разговор. Задолжал его себе - и ждет облегчения, а оно все не наступает.

Джей задерживается взглядом на ее босых ступнях, хочет спросить, как она - но не спрашивает: зачем, не так ли? Они уже ничего изменить не могут. То, что ему показалось, было лишь его фантазией, в которую он так сильно хотел поверить, что почти поверил.
А на самом деле это всегда была игра с нулевой суммой: он проиграл бы в любом случае, вот что ему нужно держать в голове.
Вот это он себе должен - выжить, потому что Айк на него рассчитывает, и если для этого придется терпеть шутки Монро или научиться стрелять из пистолета - ладно. Ему случалось делать вещи и похуже, но да, это он себе должен. Перестать, наконец-то, ждать помощи от кого-то.
Джей убирает руки от лица и улыбается - подумать только, а он почти начал фантазировать о том, что у них снова может что-то завязаться.
Зато теперь очевидно, что она об этом и не думает - для нее все в прошлом, даже не беспокоит, не дергает, не задевает, как не задевают шутки Монро. Просто ничего не значащий эпизод, вот чем это для нее было, и никто никому ничего не должен.
- Я пойду. Найду машину по дороге, может, зайду куда-нибудь еще.
Сказать-то больше и нечего - не передавать же привет Люку. Пацан, наверное, и вовсе давно забыл, кто такой Джей - и вряд ли напоминать о себе уместно.

К утру он жалеет, что не отказался от тира - теперь, ему кажется, наедине им будет еще более некомфортно друг с другом, но как это изменить, он не знает, а пока раздумывает, написать ей или позвонить, время подходит к восьми и отказываться уже совсем глупо: она точно поймет, что дело не чисто.
Так что Джей выбирается из кровати, в которой проворочался полночи, слушая уличный шум и представляя, что еще мог бы сделать, что сказать, что спросить, и кое-какой вопрос у него оформляется.
Он думает об этом вопросе, пока стоит под душем, надеясь, что прохладная вода подарит бодрость, пока ест холодный, из холодильника, банан, прощелкивая по телеку местный канал. О разбитой машине всего пара слов: ни о выстрелах, ни о предполагаемой причине инцидента не говорится, дикторша цитирует заявление дорожной полиции - угон, вероятно, развлекались пьяные подростки и не справились с управлением. Не самая редкая ситуация, вот только Джей знает, как все было на самом деле, и не может не отметить, что у Монро и правда сохранились рычаги влияния среди бывших коллег, да такие, что можно замять стрельбу на улице.

Почти в восемь он выходит на улицу, доходит до дороги и встает на автобусной остановке, а когда Кристина подъезжает, торопливо забирается на переднее сиденье.
- Я взял с собой пистолет, но у меня нет разрешения, лицензии, короче, я не знаю, как это называется - ничего нет... Это пушка Айка, не моя, я говорил. Так что, в тире мне лучше ее не светить?
Вообще-то, вопрос не праздный - и Джей не знает, как у них, у копов, все устроено: у него два примера знакомых полицейских, Кристина и Монро, но, очевидно, несмотря на сходство во многом, они по разные стороны закона, и там, где Монро устанавливает свои правила, она придерживается общепринятых.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Надо было после школы идти в полицейскую академию, думает Джей с мысленным смешком: лучшая работа в мире, полно возможностей обойти правила, которые работают для всех остальных, а даже если что-то где-то нарушишь - об этом можно не волноваться, если прегрешение небольшое, вроде ствола без лицензии или неподтвердившейся наводки. Да даже если и большое - Монро отсидел столько, что Джею страшно представить, и ничего, вышел как ни в чем не бывало и не доживает свои дни под мостом в компании таких же неудачников, что запросто может случиться с Айком или, например, с ним, с Джеем.
Но веселье это выморочное, как и смешок - Джей просто знает, что у него бы не получилось. Это не для него, ни то, что делает Монро, ни то, что делает Кристина. Такие как он вечно будут плыть в косяке остальных рыбок, закладывая виражи, чтобы не попасться в пасть хищникам.
И вот сейчас - он делает пируэт, чтобы уметь себя защитить, случись что, или наивно лезет прямо в зубы?

Джей и не знает, но здание "Цитадели" его поражает - он несколько раз проезжал мимо, гадая, что это за корпоративная твердыня на краю города, вокруг которой разбит футуристический парк, над которым явно поработал высокооплачиваемый дизайнер. В этом парке редко можно встретить людей, как будто возвыщающееся посередине здание отпугивает доужих зевак, и Джею, конечно, ужасно интересно оказаться внутри, особенно после того немногословного описания, что дает ему Кристина.
К парням, не нашедшим себя на гражданке, можно было бы отнести и Айка - но Айк не поехал бы на другой конец города, чтобы пострелять или потренироваться, он и эту-то пушку, что сейчас у Джея в рюкзаке, после покупки практически в руки не брал, да и как Джею кажется, вряд ли здесь бесплатный тир. Все здесь выглядит как очень, очень дорого - и ему становится неуютно. Глупость, но он как будто снова чувствует себя игрушкой - и напоминает себе, что дело не в этом. Что ради чего бы она не привезла его с собой - но точно не ради того, чтобы после тира он отлизал ей прямо в машине. Эту страницу они так толком и не открыли - и Джей не знает, если честно, что по этому поводу думает. Ему нравилось, что у них все сразу пошло не так, как с другими клиентками, хотя именно клиентку, подгулявшую дамочку, она и изображала. Нравилось, что она была ласкова, а еще то, что ее интересовал не только его член. Много чего нравилось, но, понятно, было бы проще, если бы она вела себя как другие, и тогда он забыл бы о ней через пару недель, несмотря на всю эту историю с видео, и уж точно не терзался бы из-за того, что так ее подставил.
Было бы проще - но к своим двадцати четырем Джей уже сообразил, что проще - это не с ним. Это для кого-то другого - с другими проблемами и другими заботами.

Они, оказывается, записаны.
Джей пытается понять, что о нем думает охранник, или кто он там, но у того совершенно непроницаемое выражение лица, и даже когда Джей на ходу оборачивается, надеясь поймать его на глазении им вслед или чем-то подобном, тот смотрит прямо в компьютер.
- Я всегда думал, что это какой-то правительственный объект. Секретная служба или один из банков национального казначейства, - делится Джей, когда они заходят в лифт. Рамка на входе негромко пищит и Джей беспокойно покачивается с пятки на носок, вспоминая, как его ловили на магазинных кражах, но писк больше не повторяется, металлическая дверь лифта бесшумно выезжает и блокирует их обоих в кабинке, а на черном прямоугольнике на стене появляется зеленая цифра три.
Они почему-то спускаются - шестиэтажное вроде бы здание оказывается куда больше, раз у него есть еще и подземные этажи.
Стрельбище, догадывается Джей. Вот что она называла незамысловатым словом "тир" - и Джей больше не жалеет, что поехал, хотя бы ради того, чтобы посмотреть на "Цитадель" изнутри.
- И ты... Часто сюда приезжаешь? А как сюда вообще попасть? Я имею в виду, это похоже на клуб, только круче, вряд ли любой парень с улицы может заехать между делом, чтобы попалить здесь всласть...

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Ничего сложного, думает Джей, который, как и все, кто ни разу не пытался попасть в мишень, уверен, что у него получится. Двадцать шагов - это ерунда, и он намерен выложиться по полной. Произвести на нее впечатление, вот чего бы ему хотелось - понимает Джей, пока они спускаются на лифте, чтобы оказаться на третьем уровне.
Она рассказывает об этом месте так, как мисс Кейн говорит о своем клубе, а Чез Монро - о своих угодьях, и Джей готов на все, лишь бы не опозориться здесь, раз это место так много о нем значит. Хотя бы ради того, чтобы доказать - ей или себе, - что он ничуть не хуже, что даже если они и встретились в клубе, он способен на большее. Что он не жалкий стриптизер, и давно не малыш: в конце концов, у него получается о себе позаботиться, о себе и об Айке, даже без пушки.

Но когда на выходе из лифта их встречает лощеный красавчик в костюме, который оценил бы даже Чез Монро - а у Джея нет других таких знакомых, которые настолько заботились бы о производимом на окружающих впечатлении, - Джей почти слышит, как его мечты лопаются с тихим "пфф". Он не соперник таким мужчинам, как этот - сразу видно, там и деньги водятся, и уж точно никаких проблем по жизни, и Джей с тихой неприязнью смотрит на ладонь этого Билли Руссо на спине Кристины, на этот обмен приветственными поцелуями и шутками, выдающими долгую и личную историю.
Джей даже не думает, что Руссо шутит, говоря о том, что готов ждать Кристину вечно - потому что для него это не кажется невероятным, и эта встреча как нельзя лучше показывает ему, как нелепы его фантазии.
Вот что наверняка насмешило бы Монро до слез - если бы он узнал, что Джей предполагал, будто она в самом деле может заинтересоваться им, а, например, не Биллом Руссо, который куда больше соответствовал представлениям любой, наверное, женщины о подходящем любовнике.
И то, что Билл Руссо уже готов взять на себя проблемы Кристины, тоже не улучшает Джею настроение: настоящий рыцарь в сверкающих доспехах, да ему даже не обязательно уметь стрелять самому, наверное, у него хватает денег, чтобы нанять тех, кто перевернет по его приказу весь город.

Джей без всякого удовольствия пожимает Биллу руку, кивая - он и правда чувствует себя не в своей тарелке, и, когда Руссо спрашивает у него, готов ли он, ему стоит большого труда не отступить и не сказать, что он не готов и вообще все это большая ошибка.
- Готов, - нет, ни хрена не готов, совсем не готов, и Джей оборачивается к Кристине. - Я думал, ты будешь меня учить. Думал, мы для этого поехали вместе.
Звучит, наверное, грубовато - и, возможно, даже капризно, но последнее, что Джея интересует, так это чувства Билла Руссо: как-нибудь переживет. Но то, что в очередной раз все его надежды оказываются уничтоженными, задевает всерьез - Джею бы посмеяться над самим собой, ну почему он снова и снова попадается в один и тот же капкан, стоит на горизонте лишь замаячить перспективе провести время с Кристиной, только вот ему не смешно.
- Я пойду. Прошу прощения за потраченное время. - Пытается Джей быть вежливым. - Это все не для меня.

[nick]Джей Уэллс[/nick][status]офицер Джулиан[/status][icon]https://upforme.ru/uploads/0019/ec/62/4/918531.jpg[/icon][lz]<b>Джулиан Уэллс, 23^y.o.</a></b><br><i>мелкий наркоторговец</i>[/lz]
Ему не нравится, что Кристина собиралась сдать его этому мужику в крутом костюме, как комнатную собачку на дрессировку, чтобы получить назад с нужными навыками, не нравится, как этот самый мужик на него смотрит, как будто что-то для себя пытается понять и даже понимает, не нравится, как теперь, после его отказа, на него смотрит Кристина, но еще меньше ему нравится, что почему-то выручать его кидается все тот же неприятный мужик.
Вообще-то, хочет он сказать, мне нравится, когда она на меня давит - вот так-то - но, разумеется, Джей придерживает язык, а потом до него доходит: он ревнует. Приревновал ее к Биллу Руссо, хотя, если говорить начистоту, вот это даже глупее, чем запасть на нее в принципе.
Потому что он не ее лига - что бы там он себе не придумывал, он не ее лига, как бы круто им вместе не было, сколько бы раз она не пригласила его в дом.

Джей упорно смотрит под ноги, пока Билл его выгораживает - ой, ну право, не стоит, мужик, просто отъебись от меня, - и его это злит. Слова Билла звучат дружелюбно, с толикой понимающе - и заставляют вспомнить другие моменты, когда с Джеем говорили так же. Первым в этом списке идет Монро - брось, парень, тебе нужны деньги или нет, я дважды не предлагаю, а о своих людях забочусь, - второй идет офицер Аткинс: ты мне не нужен, Джей, я охочусь за рыбкой покрупнее, просто сделай кое-что для меня, я помогу тебе с дядей.
Третий - Билл Руссо, и уже это заставляет Джея интстинктивно ему не доверять: ничего не нормально.
Он как будто проверку не прошел - как будто остался за дверями этого клуба крутых ребят, которым пришить человека из пушки как нечего делать, и это Джея тоже злит: ну да, он не убийца. Вот такой вот он - неудачник, механик, стриптизер, мелкий дилер, торчок, который хочет завязать, но не убийца, и это же не повод говорить о нем так, как будто он щенок, который никак не научится терпеть до улицы.

Ждет Билл благодарности от него или нет, Джей не знает - и считает, что благодарить тут не за что: он точно сюда больше не сунется, даже с ней, - но его все равно задевают вот эти слова, что он не может. Не не хочет или не считает, что это тупик, а не может, и, когда они оказываются снова на парковке, Джей хочет об этом поговорить.
- Перекусить, - этот выбор сделать не сложно, он не то что недоедает, но после наскоро съеденного утром банана совсем не против закинуть в себя что-то еще, и посущественнее. - Извини, что так получилось с этим... С Биллом Руссо. Я думал, ты останешься со мной. Вообще-то, я думал, это ты будешь меня учить, и точно в менее крутом месте.
В менее пафосном и, в идеале, где-то, где они будут более наедине - Джей без всякого удовольствия понимает, что он вроде как рассчитывал на свидание. Или на что-то типа свидания - провести с ней время, поболтать, может, обменяться парой шуточек, даже, возможно, игнорируя причину, по которой ему нужно научиться нажимать на курок.
В месте типа "Цитадели" такое бы явно не прокатило - сюда вряд ли хоть кто-то хоть раз в жизни приходил на свидание, за исключением, может быть, Билла Руссо, который смотрелся там очень органично в своем классном костюме.
- И я могу. Это полная хрень, что не могу - любой может стрелять, нажимать на курок и все такое. Дело не в этом, я погуглю и разберусь, как снимать с предохранителя и как держать пушку, и выстрелить я тоже смогу, если надо будет. Просто...
Он оглядывается на вход в "Цитадель", вспоминает тщательно отфильтрованный кондиционированный воздух внутри, бесшумность лифта, идеальной чистоты коридор и костюм Руссо.
- Просто это странно, когда это становится чуть ли не религией и люди начинают молиться на свои пушки, хвастать возможностями, как будто это что-то вроде долбанного искусства - искусства убивать.