[nick]Капитан Хиккс[/nick][status]сардаукар Ее светлости[/status][icon]http://sg.uploads.ru/zKjGo.png[/icon]
Принцесса ловко перехватывает инициативу - ее учили говорить, учили дипломатии, учили добиваться своего не только силой или оружием. Она улещивает старика, не уступая ни пяди, и даже Хиккс не понимает, к чему она ведет - понятно же, что Крастер не возьмет корабль охотников, наверняка считая, что его убытки намного больше, вон как причитает.
Но принцесса предлагает не это - и, кажется, дело идет на лад: Крастер обрывает представление, отсылает публику, а значит, суда не будет.
Будут переговоры, деловые, накоротке - и вот они с Ирэлан уже родные.
Люди Крпстера вежливо, но твердо выпроваживают зевак, опускают драпировки, и вот зал суда превращается в уютную комнатушку.

Старику теперь нельзя ругать только что так расхваленную яхту, чья цена так дорога, что  даже не нашлось покупателя - и он это понимает, как понимает и то, что Ирэлан с изящной легкостью поймала его в эту дипломатическую ловушку. Хиккс не спускает с Крастера глаз, но тот, кажется, приходит в восторг от этого факта. Может, ему давно не попадался достойный партнер по дипломатической игре, может, ему настолько нравится Ирэлан - первое Хиккса устраивает больше, чем второе.
- Это хорошо, - повторяет Крастер, улыбаясь - с одной стороны у него почти нет зубов, но он все равно улыбается. - Хорошее партнерство, многообещающее, да?
Он потирает руки, и, как будто этот жест был оговорен заранее, из-за штор появляется женщина - на этот раз другая - с уже знакомым Крастеру подносом.
Ласково улыбаясь очередной своей касаточке, Крастер натягивает шкуру повыше, заматываясь в нее как в кокон, всем своим видом демонстрируя, что при Хикксе и принцессе церемониться не станет - что они друзья, не меньше.
Принимая из рук женщины серебряную рюмку, он пригубливает орш, чмокает губами.
- На что мне такая роскошная яхта, - хитро заходит издалека Крастер, поглядывая поверх рюмки на Ирэлан и Хиккса. - Я редко покидаю Фортитьюд, редко...
Хиккс хочет указать на очевидное - ему и столько жен вряд ли необходимо, однако где-то здесь, неслышные и невидимые, тридцать семь его жен варят орш и прислушиваются, не позовет ли одну из них господин и повелитель - но оставляет это при себе: ему совсем не хочется разрушать то, чего достигла Ирэлан.
- Но я люблю красивые вещи, люблю красоту - в моем доме много красоты, да, и мои касаточки - все красивы или были красивы, очень красивы, почти как ты, - Крастер снова масляно улыбается Ираэ. - Не могу устоять перед красотой, такой уж я человек, и ваша яхточка - она станет отрадой моему старому сердцу, примирит меня с мыслью, что ты не ляжешь в мою постель... Не ляжешь ведь? - с надеждой спрашивает Крастер у женщины, пока Хиккс очень внимательно изучает силовую конструкцию его кресла на предмет быстрой и однозначной смерти того, кто в нем находится.

- Я получаю вашу яхту, содержимое трюмов катера Делэнси и тушу убитого вами туунбака. Вы - сам катер и два процента от выработки очищенной шахты, так вы хотите? - Крастер жует губами, пощипывая себя за подбородок давно нестриженными ногтями.
- Медвежонок и шкура. Мы хотим еще медвежонка и шкуру, - напоминает Хиккс. - И ремонт катера - покраска, новое название.
Крастер смотрит на возящегося у ног Ирэлан Лето, хихикает.
- Поработайте на меня... Нет, - он хихикает еще сильнее, видя лицо Хиккса. - Не на шахтах, не здесь. Не так. Вы оба, поработайте на меня на внешней орбите. Я хочу торговать оршем не только с ближайшими планетами, а эти ловкачи с дальних маршрутов так и норовят обдурить меня, уж я-то знаю!.. Но вы - другое дело! Мы заключим договор, и в любую свою экспедицию вы будете брать мой орш - и забирать себе пять процентов от заключенной сделки. Год. Год вы будете работать на меня там, - Крастер неопределенно тычет пальцем вверх, видимо, подразумевая космос. - А там делайте, что хотите - и всегда останетесь своими на Фортитьюде. По рукам?

[nick]Капитан Хиккс[/nick][status]сардаукар Ее светлости[/status][icon]http://sg.uploads.ru/zKjGo.png[/icon]
Обсуждение, кажется, занимает целую вечность - впрочем, теперь они гости, деловые партнеры, и им позволено снять верхнюю одежду, позволено расположиться удобнее. В какой-то момент Крастер спохватывается - дорогие друзья его, наверное, и не завтракали, - и через некоторое время на столе появляются лепешки, полоски вяленого мяса, местный аналог кофе.
Хиккс, которому жарко в этой норе старика, едва не дремлет - обезболивающее тут не без седатива, отсутствие стимуляторов и полноценного сна сказывается - под обсуждения: знает, что нельзя, знает, что Крастер наверняка попытается всеми правдами и неправдами урвать себе кусок побольше, однако Ирэлан на страже их интересов, и в дипломатический талант принцессы Дома Коррино Хиккс верит куда больше, чем в собственные способности к договорам. Появление еды его взбадривает - даже кофе этот местный, больше всего на вкус напоминающий арракианскую пыль, только без намека даже на меланжу, его устраивает: он бодрит, а это главное.

Прислушиваясь к разговору, Хиккс мнет в пальцах лепешку, незаметно скидывает в ладонь кусок мяса, сует под столом медвежонку - тот слизывает этот кусок и принимается мять, не то не умея еще есть твердую пищу, не то просто впервые столкнувшись с такой ее разновидностью.
Крастер, который со своим куском тоже справляется не так чтобы успешно и мусолит его оставшимися зубами, все жалуется и жалуется на то, что ничего не может поделать со своей добротой - и любовью к красоте, конечно же - а потом вдруг обращается к Хикксу.
Бывший капитан смотрит вниз, на Лето - но туунбак вряд ли будет хорошим названием для катера.
- Я не силен в таких вещах, - предупреждает он, но Крастер смотрит выжидающе - может, думает, что нужно назвать катер в его честь, в честь его безграничной доброты?
Транспортники и десантные борта, с которыми чаще всего имел дело Хиккс, не имели названий - номера и идентификационные сокращения, только ради возможность отличить их друг друга при учете или выстраивании боевой стратегии - но, наверное, бывший "Хищник" в самом деле нуждается в названии, а не только в присвоенном номере.
Хиккс с вопросом смотрит на Ирэлан - с именем для детеныша медведя она справилась очень быстро, может, и с катером получится - а затем его осеняет: кораблям дают такие названия, которые должны либо напоминать о доме, либо должны быть связаны с чем-то очень важным для тех, кто на нем летает.
С важным у него полный порядок.
- Принцесса, - говорит он, но этого все еще недостаточно. - "Принцесса Дюны". Хорошее название для катера.
Крастер согласно кивает, но тоже смотрит на Ирэлан - теперь они оба смотрят, и даже Лето тычется ей в лодыжку, как будто тоже участвует в обсуждении.
- Хорошее, - на всякий случай еще раз повторяет Хиккс.
"Принцесса Ирэлан" привлекала бы к ним ненужное внимание там, где могли кое-что слышать о последних часах императорского крейсера, но "Принцесса Дюны" уже лучше: о планете, являющейся единственным в галактике источником Пряности, слышали и мечтали далеко за пределами ее орбиты.