[nick]Фрэнк Касл[/nick][status]Егерь[/status][icon]http://s8.uploads.ru/ie7gb.jpg[/icon]
Он недолго думает над тем, что обронила перед тем, как заснуть, Эвэр - несмотря ни на что, это едва ли в самом деле адресовалось ему, да и никак это не помогает ему понять, как может Руссо так поступать.
Для Касла нет оттенков серого - он представить себе не может, как это возможно: любить и хотеть убить кого-то. Если Билли в самом деле охотится за ним, он убьет его, не колеблясь - и ни о какой любви, ни о какой дружбе речи уже не идет. Если Билли виновен, то он получит по заслугам.
Пока Эвэр спит, Касл бодрствует, вспоминая всех, к кому можно обратиться с разговором о своих подозрениях, и кое-какой план у него все-таки вызревает. Утром, думает он, они с докторицей разбегутся - она отправится в свое безопасное убежище, а он - за фактами и подтверждениями. Ей всего-то и нужно будет отсидеться где там она решила, а потом вернуться в город, когда все будет кончено.
Если все будет кончено - потому что, как бы там ни было, Билли Руссо профессионал. Билли Руссо, очевидно, пользуется военными активами и на его службе полно головорезов. Это не пугает Егеря - но все это требует времени, а его удача уже ему изменила.
Касл гонит от себя мысль, что он может проиграть - что Билли он в самом деле может проиграть, и в первую очередь это связано с тем, что он знает: если все их с доктором Дюмон догадки верны, то Билли убьет и ее. Теперь точно убьет - потому что она знает то же, за что умрет Касл.
На ней нет вины и смерти она не заслуживает - так же, как не заслуживали смерти его жена и дети.
Он прислоняется лбом к холодному стеклу, закрывает глаза, чувствуя тяжесть магнума за поясом, моргает, когда слишком яркий луч из-под жалюзи на окне администратора бьет ему по опущенным векам...
Только это не телевизионный свет.
Касл резко падает на пол, сворачивая шаткий стул возле самой двери, раньше, чем успевает услышать приглушенный хлопок выстрела из снайперки с глушителем - и в оконном стекле аккурат напротив его головы, останься он на месте, появляется аккуратная дыра.
Пуля глубоко входит в противоположную стену, осыпая лежащую на кровати Эвэр хлопьями краски.
- Ах ты ж блядь! - вне себя орет Касл, в два прыжка бросая себя к сумке в ногах кровати, вытаскивая винтовку, торопливо собирая ее части.
- Эвэр! Эвэр! Подъем, шевели задницей! - он почти скидывает ее с кровати, швыряет массивную раму вместе с матрасом к окну, оборудуя им огневую точку.
До него не сразу доходит, но все же доходит: их нашли не случайно. Кто-то знал, что они сменили номер. Кто-то знал, где они спрятались.
Как? На этот вопрос у Касла нет ответа.
Он заталкивает патроны в патронник, досылает первый в ствол и торопливо, приседая, возвращается к окну, осторожно отгибая дулом край шторы.
Хлоп! - еще одна дыра появляется ниже первой, а значит, снайпер не ломанулся, как дебил, вперед после первого же выстрела, но выжидал реакции, проверяя, уничтожена ли цель.
Касл сглатывает - слишком знакомая тактика.
- Эвэр, вниз, на пол! - командует он.
Это военные.
И под прикрытием снайпера прямо сейчас вокруг мотеля может стягиваться кольцо пехоты.
Выпитое играет с ним скверную шутку: сознание Касла будто раздваивается. Одна его часть сидит, скорчившись в три погибели, под окном номера мотеля за укрытием из матраса и кроватной рамы, другая - в пустыне, припав к нагретому солнцем мешку с песком, служащему укреплением.
Ему нужно знать, что происходит вокруг.
- Ползи ко мне! Давай, тихо, быстро! - продолжает он командовать - Эвэр придется пошевелиться, если она хочет остаться в живых. - Не подползай близко к окну, не задень занавеску!..
Выдохни, велит он себе. Выдохни, иначе вам обоим крышка.
Всовывает ей в руку беретту из сумки, отщелкивает предохранитель.
- Послушай, док. Сейчас ты, низко пригнувшись, поднимешь руку и выстрелишь. Никуда не целься, просто выстрели - дважды. Опусти руку, досчитай до двадцати пяти, и повтори, поняла меня? Ты поняла? Не бойся, матрас погасит ответный выстрел, если он пробьет стену номера. Ничего не бойся. Я посмотрю, откуда он стреляет - вот почему мне нужно, чтобы ты сделала то, что я сказал. Ты сделаешь? Сможешь?
Он ползет в ванную и, дождавшись выстрелов из беретты, торопливо выбивает узкое окно над душем, подтягивается, с трудом проталкивается в это окошко, обдирая плечи и перевязанный живот, и, перевалившись через раму, застывает внизу, на заднем дворе мотеля, крошечном островке сухой травы и хлама, более не годящегося в номера.
Слышит еще несколько хлопков снайперки - похожей на ту, что сейчас у него в руках - но больше ничего: снайпер один.
Опять выстрелы - беретта.
Касл поднимается на ноги и бежит вдоль задней стены мотеля, пока не останавливается за углом, осторожно выглядывает - и успевает заметить короткую блеклую вспышку: снайпер дернул винтовкой и свет отразился от оптики.
Поднимая свою М20, Касл плавно ведет стволом выше, прижимаясь щекой к алюминиевому цевью, пока не находит угол мусорного бака, возле которого раньше заметил вспышку.
Больше он не дышит. Не двигается.
Все отступает в этот момент - он знает, что ему нужно лишь дождаться, когда снайпер высунется, чтобы выстрелить вновь.
И он дожидается. Сначала появляется край глушителя, затем сам ствол, чуть позже - очертание щеки, и когда снайпер задерживает дыхание, чтобы выстрелить вновь, Касл медленно выжимает спуск.
В оптический прицел он наблюдает, как дуло чужой винтовки идет вниз, выстрел уходит в землю. Целое мгновение ничего не происходит, а затем из-за мусорного бака вываливается сидящий на корточках человек, падает лицом вниз и больше не шевелится.
Касл тоже не шевелится и выжидает еще целую минуту, и еще одну, а затем тем же путем, что и вышел, возвращается в номер.
- Стреляли по этому номеру. Эвер, по этому - где нас не должно было быть. Если у тебя есть предположение, откуда кому-то, кто вооружен по последнему слову военной техники, стало известно, где мы, то я хочу его знать! - рявкает Касл, потому что вот теперь он убежден: случайно их было не найти.
Он пытается вспомнить, оставлял ли Эвер одну после того, как они поменяли номер - да, вроде бы, она спала и он отошел отлить, но здесь стены из фанеры, он услышал бы, если бы она кому-то позвонила.
- У тебя телефон? Передатчик?
Если он не может доверять Билли Руссо, почему он должен верить ей?
